Des scientifiques australiens ont découvert que des patients infectés par le coronavirus pouvaient rester immunisés durant de longs mois. Dans un article édité par la revue scientifique Science Immunology et relayé plus tard par La Dépêche, des scientifiques ont exposé leur constat concernant des gens qui ont déjà eu le virus. "Nous savons que le virus induit une immunité importante chez les patients contaminés et cette immunité est d'autant plus forte si le patient a développé une forme grave de la maladie", précise à La Dépêche Guy Gorochov, chef du département d'immunologie à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris. A contrario, les personnes contaminées par le Covid-19 ayant développé une forme bénigne voire asymptomatique de la maladie développent moins d'immunité. "Selon les données que nous avons, nous constatons que cette immunité dure longtemps même si les anticorps déclinent au fur et à mesure du temps", résumé encore le professeur Guy Gorochov. Une immunité d'au moins huit mois Les chercheurs australiens ont pu observer la présence, pendant au moins huit mois après l'infection, de lymphocytes B, qui sécrètent des anticorps et qui par conséquent possèdent une fonction de "mémoire" des virus. Autre bonne nouvelle, chez les patients contaminés, les chercheurs ont également constaté une autre forme d'immunité. "Même si les anticorps disparaissent peu à peu, l'immunité mémoire reste très présente même plusieurs années après la contamination, détaille le chef du département d'immunologie à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Cela signifie que si des patients sont à nouveau exposés à la maladie, une réaction immunitaire aura lieu. En cas de recontamination, les formes graves se feront donc plus rares." Des délais entre trois mois et un an Cette immunité n'est cependant pas une contre-indication à la vaccination. "Le vaccin ne génère pas les mêmes réponses immunitaires. Il empêche de tomber malade et de déclencher une forme grave. Il faut donc que tout le monde se fasse vacciner, en premier lieu les personnes à risques et les soignants, exposés en permanence au virus", clame le chercheur et co-directeur du centre d'Immunologie et des Maladies Infectieuses (Cimi). Faut-il pour autant le faire immédiatement après la contamination ? Le spécialiste explique que se faire vacciner avant le délai de trois mois recommandé par la Haute autorité de santé "est inutile". "Il n'y a pas de risques mais ce n'est pas franchement efficace. Pour les personnes les moins à risques, non prioritaires, on peut envisager un délai entre six mois et un an après la contamination au Covid-19", assure Guy Gorochov. Selon lui, des rappels de vaccins seront de toute façon nécessaires et "les laboratoires devront sans doute faire évoluer le vaccin en raison des mutations multiples du virus. Avec la technologie utilisée par celui de Pfizer, c'est largement possible", argumente-t-il. Une fois vaccinée, impossible pour l'heure d'affirmer que la personne n'est plus contagieuse. "Cette hypothèse est actuellement explorée mais aucune étude fiable ne peut affirmer qu'un patient vacciné ne peut pas contaminer d'autres personnes", rappelle l'immunologue.
