Le Brésil a poussé, mais rien n'y a fait. Face à un Guillermo Ochoa en état de grâce dans les cages mexicaines, la Seleçao n'a pu faire mieux qu'un score de parité (0-0) face au Mexique, mardi 17 juin à Fortaleza. Pour son deuxième match du groupe A dans son Mondial à domicile, l'équipe de Felipe Scolari n'a donc pas réussi à monter en puissance après ses débuts laborieux (3-1) mais victorieux, le 12 juin, contre la Croatie. « C'est le match de ma vie », jubile le portier mexicain au coup de sifflet. Après l'Iran - Nigeria de lundi, il s'agit du deuxième match nul et vierge depuis le début de ce Mondial 2014. Face à la Croatie, l'équipe Brésil avait également souffert, en étant même menée au score en début de match. Mais Neymar avait finalement offert la victoire au pays hôte en fin de match, en transformant un penalty généreux. Avec ce match nul face au Mexique, le Brésil laisse filer l'occasion de creuser l'écart en tête du groupe A. En cas de victoire - et dans l'éventualité d'un match nul demain entre le Cameroun et la Croatie, à Manaus - le Brésil aurait d'ailleurs pu se qualifier directement pour les huitièmes de finale. Malgré cet accroc, le pays occupe toujours la tête de sa poule avec 4 points, à égalité avec le Mexique, facile vainqueur (1-0) du Cameroun pour son match inaugural. Neymar impuissant Ce mardi soir, la première occasion franche fut d'ailleurs l'œuvre d'un Mexicain, Hector Miguel Herrera, auteur d'une frappe puissante à l'entrée de la surface (24e minute). Une tentative bien claquée par Julio César, juste au-dessus de la transversale. Le gardien brésilien aura une autre frayeur en fin de première période (43e), le ballon flirtant au ras de son poteau gauche. Commence ensuite le show Guillermo Ochoa. Sous contrat avec l'AC Ajaccio jusqu'à cette saison, le gardien du Mexique, 28 ans, s'illustre d'abord en repoussant une tête à bout portant de Neymar (26e), victorieux de son duel aérien avec Rafael Marquez, à la réception d'un centre de Dani Alves sur le côté droit. Sur un coup franc de ce même Neymar, on retrouve Ochoa à la 41eminute; le corps en opposition contre la frappe de Paulinho. Le gardien mexicain poursuit son festival en seconde période. A la 69e, le portier détourne une volée du pied gauche de Neymar sur sa ligne, qui avait déjà inquiété le gardien d'un coup franc aux 25 mètres finissant près du poteau gauche (63e). Symbole de l'atonie brésilienne, l'avant-centre Fred cède sa place dès la 67eminute, sous les sifflets du public. Excentré côté gauche, son remplaçant, Jô, a d'ailleurs failli faire mouche, mais croise trop son tir (75e). Ultime morceau de bravoure d'Ochoa : à quelques minutes de la fin (86e), sur un coup franc frappé à gauche par ce même Neymar, le capitaine brésilien Thiago Silva est à son tour tombé sur les mains fermes du gardien chevelu, qui ont stoppé sa reprise de la tête aux 5 mètres. S'enhardissant au fil du match, le Mexique a même failli créer la sensation de la soirée avec une demi-volée plongeante de Raul Jimenez, finalement bien repoussée par un Julio César (90e + 1) qui a eu lui aussi du travail. Se rassurer contre le cameroun Le Brésil aura l'occasion de se rattraper et d'assurer sa qualification pour les huitièmes de finale lors de son troisième et dernier match du groupe A, lundi 23 juin, à Brasilia, contre le Cameroun. Le premier de ce groupe affrontera ensuite le deuxième de la poule B, celle des Pays-Bas, qui ont étrillé l'Espagne (5-1) en ouverture du tournoi. Dans le même temps, lundi, le Mexique affrontera la Croatie à Recife. « El Tricolor » pourra à nouveau compter sur son dernier rempart, « Memo » Ochoa. Arrivé en France il y a trois ans en provenance du Club América, le Mexicain a fini bon dernier de Ligue 1 sous les couleurs d'Ajaccio. Avec, en prime, la défense la plus perméable du championnat (72 buts encaissés). Des statistiques qui ne l'ont pas démoralisé avant d'attaquer ce mois-ci sa troisième Coupe du monde, sa première en tant que titulaire.
