L'Union tunisienne de l'agriculture et de la pêche (UTAP) a annoncé, mercredi, dans un communiqué, sa décision de ne pas signer le document commun de l'augmentation du prix des tomates et de boycotter la culture des tomates pendant la prochaine saison. L'UTAP considère que la prise de cette décision est une première réponse à la hausse des prix des tomates transformées décidée par le ministère du Commerce au cours de la dernière période. L'organisation souligne qu'elle n'entreprendra pas, prochainement, des négociations avec les parties syndicales relevant de l'organisation patronale, sauf après un engagement de déboursement des dus des producteurs de tomates au titre de 2011-2012. L'UTAP a qualifié la décision du ministère du Commerce pour l'augmentation des prix des tomates transformées d'"improvisée" et d'"abusive", considérant cette décision comme une prise de position au profit des industriels et une ignorance totale des intérêts des agriculteurs. L'organisation agricole a estimé que "cette augmentation est le résultat de pressions et chantages exercés par les industriels qui ont politisé la situation pour aboutir à leurs objectifs aux dépens des droits des agriculteurs". Dans son communiqué, l'UTAP a rappelé qu'elle a déployé des efforts et entamé des pourparlers avec les parties représentant le gouvernement et l'organisation patronale, dans l'objectif de parvenir à des solutions consensuelles à même de réduire la crise profonde par laquelle passe le secteur. Cette crise menace l'appareil productif et peut conduire à une réticence quant à la culture des tomates, lit-on encore dans le communiqué. L'organisation souligne qu'en dépit de sa satisfaction de la décision du ministère de l'agriculture prise en mai 2012 et relative à l'augmentation de 15 millimes le kilogramme du prix de référence de la tomate destinée à la transformation, elle enregistre, toutefois, avec dépit la non application, jusqu'à ce jour, de cette mesure par les industriels, causant par conséquent d'énormes pertes matérielles aux agriculteurs, lit-on encore dans le communiqué. La centrale agricole estime que cela a conduit à une baisse des superficies et des récoltes de tomates destinées à la transformation à plus de la moitié, au cours de l'année 2013, et ce, en raison du refus continu des agriculteurs de cultiver ce produit. Elle affirme que des négociations sont encore possibles avec les industriels au cas par cas selon leur volonté réelle et sérieuse de régler leur situation avec les agriculteurs.
