L'Université Arabe des Sciences (UAS), fondée et dirigée par Mourad Ben Turkia, est aujourd'hui la première université qui s'exporte le mieux en Afrique et plus précisément au Gabon, où elle a ouvert UAS Gabon à Libreville, et dont l'inauguration fut suivie par les médias gabonais. Dernièrement, Dr. Ben Turkia a été reçu par le Vice-premier ministre du Gabon, accompagné d'une forte délégation. Durant son séjour gabonais, les dirigeants de l'UAS ont signé avec la partie gabonaise plusieurs accords se rapportant essentiellement à la formation et à la recherche scientifique. Il faut souligner que le Gabon s'intéresse à l'expérience tunisienne, notamment en matière de formation universitaire, mais l'accès aux universités publiques est limité pour les étudiants gabonais, malgré une forte demande, ce qui les pousse à se diriger vers les institutions universitaires privés tunisiennes. La part des étudiants africains en Tunisie, dans l'effectif de certaines universités privées dépasserait souvent les 20%... Plusieurs universités tunisiennes cherchent à se déployer hors de la Tunisie, poussées par 2 raisons essentielles : - D'une part, se rapprocher des marchés demandeurs qui, par une présence locale, réduit pour les étudiants africains les frais de séjour, de voyages et parfois les visas. - D'autre part, les universités privées tunisiennes, certaines en tout cas, rencontrent quelques difficultés sur le marché local en matière de recrutement. Car la Tunisie a fait le choix pour un enseignement public gratuit, et qu'il n'y a pas une prise en charge par l'Etat des frais de scolarité dans les institutions privées, même de manière partielle. Ce choix national, pour un enseignement public, rend la viabilité des institutions privées très difficile car l'enseignement universitaire nécessite de grands moyens financiers et humains, alors que le niveau de vie moyen du tunisien ainsi que la rareté des compétences pédagogiques et universitaires réduisent la marge de manuvre des universités privées. D'autant plus qu'un nouvelle circulaire du ministère de l'Enseignement supérieur interdit au personnel pédagogique salarié du ministère d'exercer dans les institutions privées. En s'installant au Gabon, l'UAS montre la voie sur un marché qui est loin d'être saturé en Afrique francophone T.B.
