La BEI étudie le financement d'un projet de développement du gaz naturel La Banque Européenne d'Investissement étudie actuellement la possibilité de financer un projet de la Société Tunisienne d'Electricité et de Gaz (STEG), à développer la distribution du gaz naturel en Tunisie avec le raccordement de 340.000 nouveaux clients résidentiels et l'expansion du réseau de transport, dans le cadre d'un programme couvrant le 11ème plan de développement économique (2007-2011). En effet, confrontée depuis le début des années 90, à un accroissement soutenu de la demande d'énergie de près de 5% par an, la Tunisie uvre à réduire sa facture énergétique, notamment en augmentant de façon significative la pénétration du gaz dans les secteurs industriels et résidentiels afin de réduire les importations de produits pétroliers (GPL, fuel lourd et gasoil) et de préserver l'environnement. Aussi, des mesures d'encouragement au raccordement au réseau gaz ont-elles été mises en place pour atteindre l'objectif de 500.000 ménages raccordés en 2009, et un million d'abonnés en 2015. Long de plus de 7.500 km, le réseau gaz alimente la zone côtière de Tunis à Gabès et la zone longeant le transtunisien, entre Feriana et Haouaria, soit au total 12 centrales électriques, 348 unités industrielles, 237.500 ménages et 309 hôtels. Baptisé «STEG gaz II», ce projet de développement nécessitera un investissement de près de 133 millions d'euros, dont 60 faisant l'objet d'une demande de financement auprès de la BEI. Les différentes composantes du projet feront l'objet, plus tard, d'une concurrence internationale. M.M.
