Le ministre des Affaires étrangères, M. Maxime Bernier a accepté aujourd'hui d'assumer la présidence de la Conférence ministérielle de la Francophonie pour les deux prochaines années. À l'issue de sa participation à la Conférence qui s'est déroulée à Vientiane, au Laos, les 20 et 21 novembre, le ministre a souligné à ses homologues de la Francophonie les priorités du Canada au cours de ce mandat en ces termes : «Dans les prochains mois, le Canada se concentrera, à court terme, à préparer le prochain Sommet de la Francophonie, a déclaré le ministre. Nous voulons livrer un sommet près des préoccupations réelles de nos populations et axé sur des résultats concrets», apprend-on d'u communiqué de l'ambassade du Canada à Tunis. M. Maxime Bernier a également indiqué que son gouvernement s'attellera, au cours de son mandat, à démontrer aux Canadiens, mais aussi à toute la grande famille francophone, que 'la Francophonie est avant tout un projet citoyen. Le choix des sujets qui y seront débattus sera capital. Nous allons finaliser les consultations avec nos partenaires de la Francophonie afin de circonscrire le cadre des discussions qui seront au cur de cette rencontre à Québec en 2008''.
A la fois francophone et francophile, M. Bernier n'a pas manqué de rappeler que la Francophonie est une organisation internationale qui a beaucoup fait pour promouvoir et renforcer la langue et la culture françaises partout dans le monde. 'La langue et la culture françaises sont au cur de l'identité canadienne depuis la fondation de notre pays. Notre gouvernement appuie donc sans réserve les efforts déployés pour favoriser le développement des communautés francophones au Canada ''. Car, la Francophonie a permis au Canada de tisser des liens fondamentaux avec les autres pays francophones à travers le monde.
Par ailleurs, le communiqué de l'ambassade du Canada à Tunis souligne que M. Bernier a eu une série d'entretiens avec ses homologues pour discuter d'autres dossiers pertinents à la politique étrangère du Canada, notamment en ce qui a trait à la démocratie, aux droits de la personne et à la primauté du droit.
En 2008 donc, les yeux du monde entier seront rivés sur le Canada. En effet, le premier ministre Harper va accueillir le prochain sommet à Québec, du 17 au 19 octobre, en partenariat avec son collègue, le premier ministre du Québec, M. Jean Charest. Ce sommet rehaussera les fêtes du 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, qui a marqué en fait la naissance du Canada.
(Pour plus d'informations, site web : http://www.international.gc.ca)
