Les citoyens de neuf membres de l'Union européenne (Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, République tchèque, Slovaquie et Slovénie) vont pouvoir voyager, à partir du 21 décembre, dans une zone composée de 24 pays sans être soumis à des contrôles aux frontières intérieures. La Commission, représentée par le président Barroso et le vice-président Frattini, ainsi que la présidence portugaise et tous les ministres concernés célébreront l'élargissement de l'espace Schengen aux neuf nouveaux Etats membres qui ont pleinement satisfait aux exigences de l'acquis de Schengen. L'élargissement de l'espace Schengen permettra aux citoyens de voyager dans une zone composée de 24 pays sans être soumis à des contrôles aux frontières intérieures.
En 2006, 58 missions d'évaluation ont eu lieu, qui ont porté sur la protection des données, la coopération policière, les contrôles aux frontières extérieures terrestres, maritimes et aériennes, ainsi que sur la politique des visas. Quinze autres ont été menées en 2007, de même qu'une nouvelle évaluation relative aux frontières maritimes et aériennes. Il a été procédé à 9 évaluations du système d'information Schengen. Ces lourdes procédures sont indispensables pour assurer notre sécurité et instaurer la confiance nécessaire entre les Etats membres.