Une raffinerie ? La Tunisie en a bien besoin vu qu'elle n'en a qu'une (STIR) qui n'arrive plus à répondre aux besoins croissants du pays (on estime à 4% l'augmentation annuelle de nos besoins pétroliers). Afin de ne pas alourdir les charges de l'Etat, on a eu l'ingénieuse idée de publier un appel d'offres de pré-qualification pour sélectionner un promoteur afin qu'il construise et exploite une raffinerie en Tunisie dont il sera le propriétaire. Le choix a été fixé sur la zone de Skhira, à 370 kilomètres au sud de Tunis, et ce à proximité immédiate du terminal pétrolier de la région. Le terrain appartient au Domaine Public et le promoteur aura à payer une redevance d'occupation à des conditions à convenir avec le ministère de l'Industrie, de l'Energie et des PME. Le projet prévoit que la raffinerie ait une capacité journalière minimum de 120.000 barils et devra être construite, gérée et voir sa maintenance assurée pour une période de 30 ans. Le projet consiste en une raffinerie de pétrole et toutes les installations annexes, qui comprendront notamment les unités de traitement et de raffinage de pétrole, les installations de stockage des produits raffinés, toutes les installations annexes dont les bâtiments administratifs, magasins, les ateliers et toute l'infrastructure nécessaire au bon fonctionnement de la future raffinerie, telle que les routes, parkings, éclairages et clôtures de sécurité. Le Promoteur négociera et signera la convention de concession et tout autre contrat nécessaire à la bonne marche du Projet. Il aura également à réaliser les études et enquêtes nécessaires à la conception et à la réalisation du Projet et à entreprendre les démarches nécessaires à l'obtention de tous permis ou autorisations requises, tels que ceux relatifs à l'occupation du terrain, à l'importation du matériel et des équipements, à la sécurité et à l'environnement, etc. Toutes ces démarches à accomplir par le promoteur, qui recevra naturellement l'appui et l'assistance de l'Etat pour leur accomplissement, devront être conformes aux standards internationaux de l'industrie pétrolière. Pour l'approvisionnement en pétrole brut et autres matières premières, le promoteur aura la liberté de s'approvisionner auprès des fournisseurs de son choix, en Tunisie ou à l'étranger. Il pourra vendre tous les produits de la raffinerie en Tunisie ou dans le monde. Dans la mesure des disponibilités et des besoins, le ministère donnera la possibilité au promoteur d'accéder au marché local des produits pétroliers et au pétrole brut disponible en Tunisie selon des modalités à convenir. Pourquoi le site de Skhira ? Selon le ministère de l'Industrie, de l'Energie et des PME, les avantages du site de la Skhira sont multiples : infrastructure conséquente et situation stratégique à proximité du marché européen, l'un des plus importants au Monde (le volume de ses importations de produits pétroliers a été de 2,4 millions de barils par jour en 2004 et malgré cela, ce marché souffre de déficit). Le site de Skhira dispose, par ailleurs, d'une infrastructure pétrolière complète : un port pétrolier protégé et facilement accessible, une capacité de stockage de 1,9 million de barils de pétrole brut doublée d'une capacité équivalente de produits pétroliers et des possibilités d'approvisionnement par différents oléoducs dont les plus importants permettent d'évacuer les productions de pétrole brut des champs du Sud de la Tunisie et celui de In Amenas en Algérie. Afin d'encourager les promoteurs à souscrire à l'appel d'offres, il a été décidé que le Projet bénéficie d'un régime fiscal spécifique entériné par un texte de loi. Et pour la concrétisation du Projet, le gouvernement tunisien compte accorder au Projet des avantages spécifiques et reste ouvert à toutes autres propositions de la part des candidats. Le choix du promoteur sera réalisé en deux phases : une phase de pré-qualification, et une deuxième phase de consultation restreinte auprès de candidats pré-qualifiés. Le ministère se propose, à l'issue de cette pré-qualification, de retenir cinq candidats pour participer à la consultation à l'issue de laquelle un promoteur sera choisi pour réaliser le projet. Le candidat devra prouver son expérience dans le développement, le financement, la conception, la construction, l'exploitation et la maintenance de raffinerie de pétrole de taille similaire à celle du projet. Si le candidat n'a pas suffisamment d'expérience dans un domaine spécifique, il peut s'associer avec d'autres personnes physiques ou morales ayant l'expérience requise dans le domaine. Un membre du consortium, de préférence le chef de file, devra avoir l'expérience nécessaire dans toutes les phases du projet, jusqu'au bouclage financier. Ces responsabilités ne pourront pas être sous-traitées. On rappelle par ailleurs que la consommation de produits pétroliers en Tunisie a été en 2004 de 79.000 barils par jour, soit une augmentation de 4% en moyenne par an au cours de ces dernières années. L'essentiel des produits pétroliers consommés sont importés : 61.000 barils par jour en 2004. La capacité de l'unique raffinerie tunisienne s'est située au cours des deux dernières décennies à environ 30.000 barils par jour. On rappelle également que les prix de vente au public des produits pétroliers sont encore administrés par l'Etat.
