La Banque africaine de développement (BAD) a approuvé un don de 2 millions de dollars des Etats-Unis pour une aide d'urgence en faveur de 8 pays d'Afrique du nord ouest souffrant des ravages d'une invasion de criquets pèlerins. L'Algérie, le Mali, le Maroc, la Mauritanie, le Niger, le Sénégal, le Tchad et la Tunisie bénéficieront de cette aide d'urgence dont le Fonds des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) assurera la gestion administrative.
Le don de la BAD servira à aider les gouvernements des pays concernés dans leurs efforts pour :
- Protéger le patrimoine agro-pastoral et forestier;
- Préserver l'environnement des effets destructeurs du fléau acridien;
- Assurer la sécurité alimentaire de leurs populations
La FAO sera responsable de l'acquisition des pesticides, des contrats de location d'aéronefs et de la détermination du nombre de vols de pulvérisation à effectuer de même que l'acquisition des autres matériels nécessaires à la campagne d'éradication des criquets pèlerins.
L'agence des Nations Unies estime que le fléau de cette année pourrait se révéler plus important que celui de l'année 1987 qui avait causé des dégâts alimentaires chiffrés à environ 300 millions de dollars des Etats Unis.
Six autres bailleurs de fonds, l'Union européenne, le Japon, l'Italie, la Norvège, l'Espagne et les Etats-Unis d'Amérique, se sont joints à la FAO, à la BAD et aux pays concernés pour mobiliser 81,137 millions de dollars sur les 118,137 millions nécessaires pour combattre le fléau.
Une lutte efficace contre ce fléau demande la mise en uvre d'actions permettant de briser le cycle d'invasion et de migration des populations acridiennes, c'est-à-dire empêchant d'un côté leur remontée vers les pays situés au nord de l'Afrique, et de l'autre, leur retour vers les zones de reproduction estivale située en Mauritanie et dans les autres pays du Sahel. - BAD.
Un criquet peut consommer en 24 heures un aliment de son propre poids (2 g) et une tonne de criquets qui correspond à une proportion très réduite de la taille moyenne d'un essaim peut consommer en une journée autant d'aliments que 2500 personnes.
