D'aucuns le qualifient de 'projet pharaonique'', d'autres 'd'irréaliste'', et d'autres encore 'de trop coûteux''. Vous avez deviné, il s'agit du projet Desertec consistant à convertir le soleil des déserts d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient en électricité. Le projet sera mené par un consortium sous l'égide du réassureur allemand Munich Re, mais dont font partie également le groupe Siemens, les électriciens Eon et RWE, et la Deutsche Bank. Au total, un consortium de 12 entreprises et institutions financières, soit une puissance financière à la hauteur des ambitions dudit projet. Et comme la charité bien ordonnée commence toujours par soi-même, la future énergie solaire saharienne sera essentiellement destinée à chauffer l'Europe. Selon les calculs effectués par le Centre aéronautique et spatial allemand (DLR), coût de ce projet est estimé 400 milliards d'euros sur une période de quarante ans. Pour ce faire, il sera installé un dispositif comprenant, dans un premier temps, des centrales thermiques solaires à concentration. Celles-ci sont formées de batteries de miroirs pouvant être alignés sur plusieurs kilomètres qui, de forme cylindro-parabolique, réfléchissent la lumière du soleil dont ils suivent le déplacement, en la concentrant vers un tube contenant de l'huile de synthèse. Porté à 400°C, ce fluide caloporteur chauffe des circuits d'eau, générant ainsi de la vapeur qui actionne des turbines produisant de l'électricité. L'excès de chaleur emmagasiné durant la journée est suffisant pour faire tourner les turbines une partie de la nuit ou pour répondre à une pointe de consommation. A rappeler que la plus grande centrale thermique solaire au monde, en service depuis le milieu des années 1980, se trouve dans le désert de Californie (USA), à Kramer Junction; mais d'autres installations de création récente existent également, dans le Nevada et en Espagne (à Almeria). Ensuite, il faut 'des lignes de transmission de courant continu haute tension. De telles liaisons, qui peuvent être aériennes ou enterrées dans le cas présent, posées au fond de la Méditerranée, sont déjà exploitées depuis longtemps, la plus longue du monde (1.400 km) reliant le Mozambique à l'Afrique du Sud''. Et les Maghrébins dans tout ça ? Ce projet est en soit louable, mais dans les détails, c'est à regarder de près, c'en est une autre chose. Avant de décider de venir 'coloniser le soleil saharien'' pour par la suite sa substance, c'est-à-dire son énergie, est-ce que ces entreprises allemandes ont eu l'autorisation des pays traversés par le Sahara ? Sans doute, les étrangers y compris les Européens- connaissent notre point faible : la division ; et ils vont jouer sur cette corde. Ils viendront en Tunisie, 'eh, vos frères marocains ont déjà accepté '', en Algérie, 'écoutez, vos frères ennemis marocains ont accepté, ainsi que vos frères tunisiens '', etc. et le tour est joué Face à cela, les Maghrébins devraient former un front uni afin de poser un certain nombre de conditions, notamment des investissements conséquents en fonction de subsides que ces entreprises vont tirer de ce projet. Alors inutile de jouer au solo.
