Du jeudi 23 au dimanche 26 décembre, la ville de Douz célèbrera le 1er centenaire de ce qui avait été en 1910 la Fête du Chameau, devenue plus tard le Festival International du Sahara de Douz qui réédite cette année sa 43ème session en grandes pompes. Les Mrazigues ont tout à fait raison de pavoiser: le grand Festival de leur ville est aujourd'hui vieux de cent ans. N'eussent été les multiples interruptions enregistrées par le passé, il aurait signé cette année sa 100ème édition. Ce n'est qu'à partir de 1967 qu'il est devenu annuel, et ce n'est qu'à partir de 1985 qu'il a revêtu son caractère international. Festival ou pas, il reste pour les Mrazigues de souche la Fête du Chameau, ce noble quadrupède qui symbolise à lui seul la vie nomade du Sahara. L'événement est donc double cette année. Pour ce, un programme riche a été concocté. Un programme ni tout à fait le même, ni tout à fait un autre. Mais enrichi. C'est évidemment et comme tous les ans la place Hniche, océane avec ses onze hectares de dunes de sable, qui sera le centre de l'événement en offrant à ses milliers de visiteurs des quatre coins du monde ses éternels spectacles de la vie bédouine et le fameux marathon de Méharis. Alors que des spectacles de rue animeront les artères de la ville et surtout la place du Souk, d'autres manifestations sont prévues: une importante exposition sur les cultures du Sahara, un grand rassemblement des poètes populaires, une Foire de l'artisanat local, une exposition mixte franco-tunisienne de la photographie, et une séance de présentation et de dédicace des nouvelles publications sur la ville de Douz et son Festival. Les participations étrangères sont attendues des pays du Golfe, du Maghreb et d'Europe. Plus exactement de Libye, d'Algérie, de Mauritanie, du Maroc, d'Egypte, de Syrie, de Jordanie, du Koweït, de Bahreïn, d'Arabie Saoudite, du Soudan, de France, d'Italie et de Russie. On croit savoir que c'est M. Abderraouf El Basti en personne, ministre de la Culture et de la Sauvegarde du Patrimoine, qui rehaussera de sa présence lesdites festivités. Nous y reviendrons la semaine prochaine avec un important reportage.
