وصل لاعب نيوكاسل الإنقليزي حاتم بن عرفة إلى مطار قرطاج الدولي قبل يومين قادماً من فرنسا، حيث استقل سيارة إسعاف متجها إلى منزله في منطقة "التحرير" لقضاء عدة أيام قبل العودة إلى فرنسا لإجراء عملية جراحية. وكان اللاّعب الفرنسي من أصل تونسي الذي بدأ مسيرته الرياضية في صفوف ليون الفرنسي انتقل من مرسيليّا إلى نيوكاسل معاراً قبل شهرين، قبل أن يتعرض لإصابة خطرة في مباراة فريقه أمام مانشستر سيتي على يد الهولندي دي يونغ. وبحسب المقربين من بن عرفة - ذي الأصول التونسية -، فإن الإصابة أقل خطورة مما كان متوقعاً، ما يعني أنّ غيابه عن الملاعب لن يستمر لأكثر من خمسة أشهر على أقصى تقدير حسب ما أكده طبيبه المباشر . ووفق ما جاء على موقع "يوروسبورت عربية" اعتذر بن عرفة بكلّ لطف عن الإدلاء بأيّة تصريحات رغبة في الابتعاد عن الأضواء خلال زيارته التي تأتي بغرض النقاهة وقد أكدت صحف بريطانية انم سؤول فريقه أشاروا عليه بذلك لان مرحلة العلاج تتطلب بأن يكون في حالة نفسية حسنة .