أطلقت شركة "سبيس إكس" صاروخا من طراز "فالكون 9"، سبق لها استخدامه قبل عام تقريبا في أول إطلاق ناجح لصاروخ مداري مستخدم، وتكللت المهمة بعودة الصاروخ مرة أخرى والهبوط على منصة بالمحيط الأطلسي. وحسب "رويترز"، أشاد مؤسس الشركة الملياردير إيلون ماسك بالإنجاز المزدوج غير المسبوق الذي تحقق، أمس الخميس، بإعادة إطلاق صاروخ مستخدم وعودته مجددا، قائلا إن هذه خطوة تمثل ثورة في إطار سعيه لخفض تكاليف الإطلاق وتقليل المدة الزمنية بين عمليات الإطلاق. وأبلغ ماسك الصحفيين عقب إطلاق الصاروخ "هذا يوم عظيم…هذا أمر يأسر العقل". واستغرق الأمر من الشركة، التي تعرف رسميا باسم (سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز كورب) ومقرها ولاية كاليفورنيا، 15 عاما لإثبات إمكانية إعادة استخدام صاروخ سبق إطلاقه. ومن المعتاد أن تسقط الصواريخ حطاما في المحيط بعد رحلة واحدة. وقال الرئيس التنفيذي للشركة إن هدفه التالي هو إعادة تجهيز الصاروخ لإطلاقه مجددا في غضون 24 ساعة، في نقلة قال إن من الممكن إنجازها قبل نهاية العام. وأضاف قوله "هناك إمكانية لتحقيق خفض بأكثر من مئة ضعف في تكاليف الوصول إلى الفضاء. إذا تمكنا من تحقيق ذلك فإن هذا يعني أن البشرية قد تصبح حضارة لارتياد الفضاء ويكون لها مكان هناك بين النجوم. هذا ما نريده للمستقبل". وانطلق الصاروخ، الذي كان قد أطلق من قبل في أفريل 2016، أمس الخميس الساعة 6:27 مساء بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة (2227 بتوقيت غرينتش)، من مركز كنيدي للفضاء في ولاية فلوريدا لوضع قمر صناعي في مداره لصالح شركة (إس.إي.إس) ومقرها لوكسمبورغ، والغريب أنه مر بجوار إحدى الطائرات المدنية.
