مات 19 مهاجرا إفريقيا اختناقا كانوا على متن قارب مزدحم قادم من سواحل شمال أفريقيا. ويعتقد أن المهاجرين ماتوا اختناقا عند استنشاقهم دخانا انبعث من محرك قديم محترق بينما كانوا محبوسين في غرفة تحت ظهر السفينة، حسب وكالة الأنباء الإيطالية، "أنسا". وعثرت فرق الإنقاذ على 18 جثة متكومة ومتشابكة فيما بينها. وذكرت تقارير أن شخصا آخر مات اختناقا خلال عملية إجلاء ركاب القارب الذي كان يقل نحو 600 شخص وكان القارب متجها إلى جزيرة لامبيدوزا الإيطالية عندما أرسل إشارة استغاثة إلى السلطات الإيطالية. ونقل راكبان كانا على متن المركب إلى أحد المستشفيات في جزيرة صقلية. ويذكر أن وتيرة الهجرة غير الشرعية باتجاه السواحل الإيطالية زادت في الآونة الأخيرة. وقالت وكالة هجرة أوروبية تسمى فرونيتكس إن نحو 60 ألف مهاجر تمكنوا من الوصول إلى السواحل الجنوبية لإيطاليا خلال السنة الجارية. ويذكر أن معظم المهاجرين أتوا من أفريقيا أو منطقة الشرق الأوسط وقد دفعوا مبالغ كبيرة إلى مهربين في ليبيا وتونس مقابل نقلهم على متن قوارب صيد غير آمنة حسب ما ذكرته قناة بي بي سي.