يعتقد سكّان مدينة "شنيني" الجبلية المتأصّلة في عمق التاريخ التونسي، أن قصّة أصحاب الكهف التي ورد ذكرها في القرآن، حدثت بمنطقتهم، وأن "الرقود السبعة" (أهل الكهف) مدفونون في "الغار" (الكهف) المتواجد في قمة أحد الجبال الذي أسسّ فيه أجدادهم مدينة "شنيني" منذ عدّة قرون. و"شنيني" مدينة تتبع محافظة تطاوين (جنوب) وتقع محاذية لمقام "الرقود السبعة"، حيث اختار أن يؤسسها عدد من السكان الأمازيغ منذ القرن الثاني عشر ميلادي، وهي القرية الجبلية الوحيدة التي مازالت تنبض بالحياة في المنطقة، بعد أن "انهزم" الكثير من سكّان القرى الجبلية المجاورة ونزحوا بإغراءات التمدّن. ويعدّ مقام "الرقود السبعة" الركن الأساس لهذه القرية الجبلية والمرجعية، التي حفظت بقاء سكّانها منذ مئات السنين، رغم قسوة المكان، كونه مقاما يرقد فيه "أولياء الله الصالحين" وأهل الكهف الذين ذكرهم القرآن وباقي الكتب السماوية، "وبه يتبرّكون. ويتوسط المقام جامع بصومعة فريدة بنيت وفق الميزات الثقافية الأمازيغة، وتحيط بالجامع الصغير عدد من القبور الممتدة طولا (حوالي 4 أمتار)، يعتقد السكان أنها لأصحاب الكهف "الذين هربوا من بطش الملك دوقيانوس الذي أراد قتلهم بعد أن اكتشف إيمانهم وتوحيدهم للّه بالعبادة". ويمتد المقام على مساحة تقدّر بحوالي 200 متر مربّع، ويبدو مكانه جليّا من بعيد في أعالي جبال المنطقة التي تتبع سلسلة جبال الأطلس الممتدة الى المغرب. يقع "الغار" (الكهف) في الناحية الخلفية للمسجد، حيث يشير حارس المقام وهو يضرب بيده على حجرة عملاقة يعتقد أنها تغلق الغار منذ آلاف السنين، "إن أنّاس كثيرون حاولوا زحزحة هذه الحجرة والتعرّف على ما وسط الغار غير أنهم عجزوا، رغم الجرّافات التي اصطحبوها". ويضيف في يقين يبدو غير مصطنع أن "اللهّ هو الذي أغلق الغار لحماية أوليائه الصالحين من ظلم أحد الملوك من آلاف السنين". ومن جهته، يقرّ بوبكر الزّيان (21 عاما) يشتغل كدليل سياحي للمقام، أن أهالي "شنيني" على يقين بأن مكان أهل الكهف وعددهم مخفي كما ورد في نصّ القرّان الكريم "لا يعلمهم إلاّ الله"، غير أن هذا المقام يتضمّن جملة من العلامات المتوافقة مع ما ورد في القرآن حول قصّة أهل الكهف. ويمضي قائلا، لمراسل الأناضول، لدى سكّان شنيني والجنوبالتونسي عموما اعتقاد شعبي متجذر بأن "سبعة من المؤمنين الصالحين قبل آلاف السنين هربوا من ظلم حاكم مملكة "دوقيانوس"، وهي المملكة التي مازالت آثارها قائمة في هذه المنطقة، ولجأوا إلى هذا الغارّ حيث ناموا لمدة 309 سنين، قبل أن يستيقظوا ويجدوا أنفسهم غرباء في عالم جديد، وأمر ملك ذلك العصر ببناء مسجد على الغار الذي اختبأوا فيه". ويشير إلى "أن اتجاه الشمس حول هذا الغار يتطابق مع ما نصّ عليه القرآن في سورة أخل الكهف، حيث "تزّاور" الشمس يوميا عن فتحة الغار عن اليمين في الشروق، وتقرضه ذات الشمال إذا ما غربت أي أن الشمس تميل عن فتحة الغار عند مشرقها ولا تصيبه عند الغروب". هذا الأمر يعتبره علامة ترجّح فرضية وجود أهل الكهف ب"شنيني" في تونس وليس الأردن أو تركيا أو اليمن كما يعتقد ذلك سكان تلك البلدان. يضيف بوبكر أن من المعجزات التي ثبتت في "مقام رقود السبعة" هذه الصومعة (يشير بإصبعه) التي تميل في وسطها في انحناءة خفيفة نحو اتّجاه القبلة، مشيرا "إلى أنه تم ترميم الصومعة في مناسبات عديدة من أجل تسوية الاعوجاج الخفيف فيها غير أنه بعد كل ترميم سرعان ما تعود إلى الانحناءات الخفيفة، إنّها راكعة نحو اتّجاه القبلة. اليوم أضحى مقام "رقود السبعة" وعين الماء العذب المجاورة له من المعالم السياحية المميّزة لجنوبالتونسي، فإلى جانب طابعه الثقافي التاريخي يمثّل المقام أحد النقاط الجاذبة للسيّاح، الذين يستلطفون منطقة فريدة جمعت في تضاريسها الجبال شاهقة والصحراء الواسعة. بات المقام ومدينة "شنيني" الجبلية عموما منذ حوالي سبع سنوات أحد المعالم التي تحظى بعناية منظمة الأممالمتحدة للتربية والعلوم والثقافة (اليونسكو) عبر مشروع واسع من أجل ترميمها والمحافظة عليها. وتتداول أجيال بعد أجيال حكاية "الرقود السبعة" في الجنوب الصحراوي لتونس، باعتبارها اعتقادي متجذر يستغله الكبار في تربية صغارهم، بما يحمله من قيم "الإيمان ونقيضه والعدل والظلم، ونصرة الحق على الباطل".
