كشفت وسائل إعلام أمريكية أنّ السلطات السعودية اعتقلت ثلاثة أمراء من الأسرة الحاكمة في المملكة، في إطار تعزيز سلطة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان وإزاحة المنافسين له على العرش. وعارض أحمد بن عبد العزيز ومحمد بن نايف تعيين محمد بن سلمان وليا للعهد حيث كان ابن عبد العزيز يقيم في بريطانيا وقد رفض تعيين بن سلمان وليا للعهد فيما كان بن نايف وليا لعهد وتمت إقالته. ونقلت صحيفة “وول ستريت جورنال”، عن مصادر مطلعة أنّ الأمير أحمد بن عبد العزيز آل سعود، شقيق العاهل السعودي سلمان، والأمير محمد بن نايف بن عبد العزيز آل سعود، ابن شقيق الملك المعروف باسم “إم بي إن”، اتهما ب”الخيانة العظمى”. وأفادت “وول ستريت جورنال”، نقلاً عن المصادر نفسها، بأنّ الاعتقالات تمت في وقت مبكر من صباح الجمعة، عندما وصل حراس من الديوان الملكي يرتدون أقنعة وملابس سوداء إلى منزلي الرجلين وقاموا بتفتيشهما، وأخذوهما إلى الحجز. كما ألقى الحراس القبض على أحد إخوة محمد بن نايف. وتولى كل من الأمير أحمد بن عبد العزيز، والأمير محمد بن نايف، منصب وزير الداخلية، وهو منصب قوي يتولى الإشراف على القوات وجهاز المخابرات السعودي، بحسب ما تذكر الصحيفة، لكن على مدى السنوات القليلة الماضية، تضاءلت مكانتهما في العائلة المالكة مع تثبيت الملك سلمان ابنه محمد بن سلمان المعروف باسم “إم بي إس” ولياً للعهد و”الحاكم الفعلي” للمملكة. وتنحي هذه الاعتقالات جانباً رجلين كانا من الممكن أن يكونا منافسين لمحمد بن سلمان على العرش، بحال قرر الملك سلمان (84 عامًا)، التنازل عن العرش، وفق “وول ستريت جورنال”. وكان محمد بن نايف ولياً للعهد بعد الملك سلمان حتى عام 2017، عندما تم تقديم محمد بن سلمان عليه بأوامر ملكية. من جهتها، ذكرت صحيفة “نيويورك تايمز”، الجمعة، أنّ محمد بن سلمان احتجز عمه أحمد بن عبد العزيز، وابن عمه ولي العهد السابق محمد بن نايف، لأسباب غير مفسرة، وذلك نقلاً عن أحد الأقارب وشخص مقرب من العائلة المالكة. وأشارت الصحيفة إلى أنّ الأمير أحمد بن عبد العزيز كان يمثل لفترة من الوقت “الأمل الكبير لأفراد بالأسرة الحاكمة وغيرهم من النقاد، ممن كانوا يأملون بأن يسعى لمنع صعود الأمير محمد بن سلمان إلى العرش، لكنه لم يبدِ أي علامات على قيامه بذلك”، بينما وصفت الأمير محمد بن نايف بأنّه “المفضل لواشنطن” منذ فترة طويلة. وذكّرت بأنّ محمد بن نايف كان بالفعل قيد الإقامة الجبرية منذ أن تم إقصاؤه من ولاية العهد لصالح ولي العهد الحالي محمد بن سلمان، في عام 2017.
