تواجه علاقات الصين الوثيقة مع كوريا الشمالية ضغوطا متزايدة مع وصول مبعوث امريكي أمس في الوقت الذي تحث فيه واشنطنبكين على استغلال تأثيرها على بيونغ يانغ للحد من طموحاتها في مجال الاسلحة النووية. وتعتمد كوريا الشمالية الفقيرة والمعزولة اعتمادا كبيرا على الصين حليفتها الرئيسية الوحيدة من اجل الحصول على الدعم الاقتصادي والديبلوماسي وقام زعيمها كيم جونغ ايل بزيارة الصين مرتين هذا العام وذلك للحصول على دعم لتولي نجله السلطة خلفا له في نهاية الامر. واصبحت هذه العلاقات سببا للتوتر مع واشنطن بعد الكشف عن ان كوريا الشمالية حققت خطوات كبيرة على ما يبدو نحو تخصيب اليورانيوم وهو احد السبل لانتاج المواد الانشطارية اللازمة لصنع اسلحة نووية ربما باستخدام تكنولوجيا مرت عبر الصين او حتى صنعت في الصين. وفي مطلع الاسبوع قال سيجفريد هيكر وهو اكاديمي امريكي زار كوريا الشمالية في الاونة الاخيرة انه شاهد اكثر من الف جهاز طرد مركزي لتخصيب اليورانيوم خلال جولة بمجمع يونجبيون النووي الكوري الشمالي.