غمرت مياه الفيضانات مساحات شاسعة من المناطق الشمالية الشرقية الساحلية باستراليا أمس في كارثة بيئية آخذة في الاتساع جاءت ببعض أقوى الفيضانات المسجلة واضطرت الالاف الى النزوح عن ديارهم. وقال وزير الخزانة بولاية كوينزلاند اندرو فريزر ان التكلفة النهائية لاضرار الفيضانات ستتجاوز مليار دولار استرالي (980 مليون دولار). وتكهن خبراء الارصاد بأن تستمر الامطار لعدة أشهر وفر مئات السكان في بلدة روكهامبتون الواقعة على بعد 600 كيلومتر شمالي برزبين عاصمة كوينزلاند من منازلهم وسط ارتفاع منسوب المياه التي يتوقع أن يزيد ارتفاعها عن 9 أمتار خلال الايام المقبلة. وقال براد كارتر رئيس البلدية ان البلدة «تشبه الجزيرة». وتأثر نحو 200 ألف شخص في أنحاء الولاية بالفيضانات التي غمرت الاف العقارات. وتأكد مقتل شخص واحد في الفيضانات أمس في حين يجري بحث مكثف عن اخر مفقود. وقال غوردون بانكس كبير خبراء الارصاد في هيئة الأرصاد الاسترالية لوكالة «رويترز» إن «نهر فيتزروي المتدفق الى روكهامبتون ما زال مستوى المياه فيهيرتفع ويتوقع أن يقترب من مستويات قياسية». وأضاف «هذه الفيضانات في جنوب كوينزلاند بلغت مستويات قياسية. لم نشهد بلوغ المياه هذا المنسوب في التاريخ المسجل هنا». واضطر الآلاف لترك منازلهم واقامة مخيمات مع أصدقائهم او في ملاجىء طوارئ مؤقتة بسبب الفيضانات التي ألحقت أضرارا بقطاعي استخراج الفحم والزراعة على وجه الخصوص. وقال رئيس البلدية كارتر انه تم اغلاق مطار روكهامبتون وان الطرق وخطوط السكك الحديدية للبلدة شبه مقطوعة وان الشرطة أرسلت تعزيزات من قواتها لمنع اي عمليات نهب. وقالت هيئة الارصاد الجوية الاسترالية ان منسوب مياه الفيضانات في البلدة قد يصل الى تسعة امتار اليوم الاثنين وان يبلغ ذروته الى 9.4 متر يوم الاربعاء وهو مستوى مماثل للفيضانات التي اجتاحت المنطقة عامي 1954 و1991.
