التسامح من أجلّ القيم وأعظمها التي جاء بها الإسلام وأمر بها وردت آيات كثيرة تدعو إليه مثل قوله تعالى: (والذين إذا ما غضبوا هم يغفرون) (الشورى:37) وقوله أيضا (فَمَنْ عَفَا وَأَصْلَحَ فَأَجْرُهُ عَلَى اللَّهِ)(الشورى:40). لقد كان تسامح الإسلام من أعظم أسباب سرعة انتشاره في كافة بقاع العالم ورأى أصحاب البلاد المفتوحة عدل المسلمين في تعاملهم وتسامحهم معهم فكان في ذلك أكبر الأثر في انتشاره في البلدان على خلاف ما ردده أعداؤه من تصوير الفتوحات الإسلامية غزوا ماديا لنهب ثروات الأمم واغتصاب خيراتها وحرمانها من نعم الله عليها و إكراها للناس بقوة السلاح على الدخول في الدين. إن هذه الفتوحات كانت رحمة للبلاد المفتوحة والشواهد على هذا التسامح كثيرة ومتعددة فعند فتح مكة تمكن النبي صلى الله عليه وسلم من أهلها الذين أخرجوه منها عنوة وقسرا وكانوا قد منعوه من إبلاغ دين الله بينهم وحالوا دون إيصال الدعوة إلى غيرهم فكفروا وصدوا غيرهم عن سبيل الله. ماذا فعل بهم النبي لما قدر عليهم؟ هل أخذ بيوتهم؟ هل سفك دمائهم هل ذبح نساءهم وأطفالهم؟ لم يفعل ذلك بل قال لهم: (اذهبوا فأنتم الطلقاء ولا تثريب عليكم اليوم). كما كان يقوم بدعوة أهل الكتاب برفق ولين ودون إكراه ويزور مرضاهم طاعة لله ولا ينهى البنت المسلمة أن تبرّ أمها المشركة ما دامت جاءت راغبة في الصلة غير رافعة للسلاح على المسلمين . كما نهى النبي عن الاعتداء عن المعاهدين والذميين وخرق عهد الأمان معهم فقال عليه الصلاة والسلام (من قتل معاهداً له ذمة الله وذمة رسوله حرّم الله عليه ريح الجنة وإن ريحها لتوجد من مسيرة سبعين خريفا). إن الإسلام هو في طليعة الأديان التي أقرت التسامح فلم يجبر الناس على الدخول فيه مبدؤه في ذلك قوله عز وجل: (لاَ إِكْرَاهَ فِي الدِّينِ ) (البقرة: 256). وقوله أيضا (وَلَوْ شَاء رَبُّكَ لآمَنَ مَن فِي الأَرْضِ كُلُّهُمْ جَمِيعاً أَفَأَنتَ تُكْرِهُ النَّاسَ حَتَّى يَكُونُواْ مُؤْمِنِينَ)( يونس:99). قال ابن كثير رحمه الله: (أي لا تكرهوا أحدا على الدخول في دين الإسلام فإنه بيّن واضح جلي في دلائله وبراهينه لا يحتاج إلى أن يُكره أحدا على الدخول فيه بل من هداه الله للإسلام وشرح صدره ونور بصيرته دخل فيه على بينة فأكثر الكفار دخلوا في دين الإسلام بالاقتناع وليس بالقوة) . وقد أجمع العلماء على أن هذه الآيات تكفل لغير المسلمين حرية العقيدة وتتيح لهم حرية التعبد على مقتضى ما يدينون وهو ما يخالف ما كان سائدا قبل بزوغ شمس الإسلام والأمثلة التاريخية على ذلك كثيرة فقد أباح الإسلام للمسلمين المصاهرة والتزاوج بينهم وبين أهل الكتاب وكذلك الشأن في المعاملات اليومية مع المخالفين في الدين .قال تعالى(لَا يَنْهَاكُمُ اللَّهُ عَنِ الَّذِينَ لَمْ يُقَاتِلُوكُمْ فِي الدِّينِ وَلَمْ يُخْرِجُوكُم مِّن دِيَارِكُمْ أَن تَبَرُّوهُمْ وَتُقْسِطُوا إِلَيْهِمْ إِنَّ اللَّهَ يُحِبُّ الْمُقْسِطِينَ)( الممتحنة:8). فالتسامح يمثل إحدى القواعد التي قام عليها الإسلام فالإنسان حرّ في تفكيره وأنه لا يجوز بحال من الأحوال أن يتسلّط عليه من هو أقوى منه ليحوّله عمّا آمن به بالعنف والبطش. إن أساليب القهر والإكراه والإرهاب أساليب دخيلة عن الإسلام ومن استعملها فإنه قد حاد عن صراط ربّه وأعطى صورة مشوّهة عن الإسلام.
