كانبيرا, أستراليا:غرقت عبارة في بابوا غينيا الجديدة اليوم الخميس على متنها 350 راكباً وسط تزايد المخاوف من وقوع عدد كبير من الضحايا خصوصاً وانه تعذر إنقاذ أكثر من 50 راكباً فقط. وأفادت وكالة الأنباء الأسترالية "آي آي بي" ان عبارة "إم في رابول كوين" التي تنقل 350 شخصاً أرسلت نداء استغاثة صباح اليوم فيما كانت تبحر بين لاي وكيمب ويست في بابوا غينيا الجديدة. ونقلت عن رئيسة الوزراء الأسترالية جوليا جيلارد تأكيدها غرق العبارة، معربة عن قلقها من احتمال أن يكون عدد الضحايا كبيراً جداً. وقالت جيلارد للصحافيين في ملبورن "غرق قارب في بابوا غينيا الجديدة على متنه كما علمنا 350 شخصاً، وهذه كارثة كبرى وطلب منا تقديم المساعدة ونحن نوفرها". وأشارت إلى ان المسؤولين الأستراليين يحاولون معرفة إن كان على متن العبارة أستراليون. وجدد وزير الخارجية الأسترالي كيفن رود تأكيد غرق العبارة، مشدداً على ان أستراليا مستعدة للمساعدة بأية طريقة ممكنة. وقال رود "تحدثت إلى نظيري في بابوا غينيا الجديدة، أنو بالا، لإبلاغه أن أستراليا مستعدة لتقديم أية مساعدة ضرورية". كما أرسل جهاز السلامة البحرية الأسترالي 6 سفن إلى مكان غرق العبارة بغية المساعدة بأعمال الإنقاذ، بالإضافة إلى مروحية تحلق فوق المكان. وأفادت إحدى السفن الأسترالية عن إنقاذ حوالي 50 شخصاً حتى الآن. من جهته قال نور رحمن وهو مسؤول في جهاز السلامة البحرية في بابوا غينيا الجديدة "لا يمكنني أن أنفي أو أؤكد ان عدد المفقودين 350، ولم أطلع على الأمور عن كثب لكن العدد هو حوالي 300".