قال مسؤول عسكري كبير ان جيش مالي هاجم مواقع للمتمردين الطوارق بطائرات هليكوبتر يوم الاربعاء في محاولة لمنع المتمردين من مهاجمة بلدة كيدال الصحراوية في شمالي شرق البلاد. وتزايدت غارات الطوارق في شمال مالي النائي في الاسابيع الماضية حيث يقاتل المتمردون وجود الجيش في منطقة يعتبرونها منطقتهم في مسعى فيما يبدو للابقاء على سيطرتهم على طرق التهريب الصحراوية التقليدية. وقال المسؤول العسكري لرويترز "علمنا انهم خلال ايام عدة يتوافدون حول كيدال لمنع دخول التعزيزات العسكرية القادمة من (حامية بلدة) جاو." وقال المسؤول الذي طلب عدم نشر اسمه "حدد الجيش موقعهم وارسلنا طائرات هليكوبتر لضرب مواقعهم. انها عملية دقيقة يقصد بها بث الفوضى في صفوف المتمردين في الوقت الذي يقتربون فيه من كيدال." وذكر ان الطائرات الهليكوبتر اطلقت النار والجيش ينتظر الان رد فعل المتمردين. ولم تتوفر على الفور بيانات عن عدد الضحايا. ودارت الاشتباكات مع متمردي الطوارق في المنطقة التي يعتقد ان متشددي القاعدة يحتجزون فيها سائحين نمساويين اثنين اختطفا في تونس في فبراير شباط رغم ان اعمال العنف التي يشنها الطوارق لا علاقة لها بعملية الخطف فيما يبدو.