قد يبدو السؤال مثيرًا للدهشة في بادئ الأمر، وأن الإجابة عنه بديهية ولاتتطلب مجهودًا خارقًا. ولكن بعد التأنّي والتأمّل والمعاينة نجد أنفسنا وقد أطلقنا سؤالاً مهمّا ومصيريّا، لا تلوح الإجابة عنه يسيرة كما قد يخطر في البال لأوّل وهلة. فنحن نعيش في عالم يتحوّل بسرعة مذهلة، انحسرت فيه المسافات وسقطت الحدود، وتشابكت المصالح، واختلطت الثقافات، والأهم من كلّ ذلك أن ما كان يسمّى«اصطلاحًا» ب:«الثوابت» انهار على ايقاع عولمة شاملة وطاغية. فهل مازال العِرْق والدين و الجغرافيا، هو المثلّث المركزي المحدّد لهويّة الشعوب؟! إن مجرّد طرح هذا السؤال يوحي، بالضرورة، إلى أن الأمر يحتاج إلى مراجعة وإعادة نظر. فتسارع نسق التحوّلات يفرض مواكبة عمليّة للمستجدّات، وتفاعلاً فكريّا مع تطوّراتها، واندراجًا فاعلاً في مسيرة كونية لا بقاء فيها إلاّ للأجدر والأكثر إدراكًا لأهمّية دوره في إعادة صياغة ذاته وهويته. المسألة، رفعًا لكلّ التباس، لا تتعلّق بالتخلّي عن تلك الثوابت التقليدية، وإنّما بإعادة تشكيلها وتوظيفها وإثرائها بعناصر أخرى. فالعِرْق يفقد نبله وأصالته إذا ما أصبح مرادفًا للتعصّب والعنصرية. والدين يصبح عائقًا خطيرًا، إذا ما أسرَ العقل وحدّ من طلاقة الفكر، ودعا إلى التقوقع والانكماش والانسحاب من مسيرة العصر. أمّا الجغرافيا فتصبح ملجأً انعزالياً إذا ما أردناها أسوارًا وحدودًا مغلقة. من هذا المنظور، فإن الضرورة تحتّم انتشال هذه الثوابت، من قوالبها الجامدة والمتكلسة، وإعادة صياغة مفاهيمها ودلالاتها ووظائفها ومقاصدها، فيصبح العِرْق خصوصية تثري روح التنوع البشري وتتواصل مع خصوصيات الأعراق الأخرى. ويغدو الدين امتلاءً روحيّا نبيلاً ومنظومة أخلاقية رفيعة تُشيع قيم التسامح والتآخي والتضامن بين الأفراد والجماعات. وتتحوّل الجغرافيا إلى جسور تمتدّ لتحقيق التقارب بين الناس. بهذه العناصر المحمّلة بالعمق الإنساني تتشكل الهويّة، ثم تتجذّر بعنصر آخر مكمّل لها وهو «النموذج الحياتي»، الذي يلعب دور المبدّد لكلّ أشكال الاختلافات بين الأعراق والأديان داخل المجتمع الواحد. مَن نحن إذن؟! نحن تونسيون، استوعبت عروبتنا إرثنا الفينيقي وما لَحِقه من تراكمات حضارية متنوّعة، فأضاف إليها ثراءً خصوصياً متفرّداً. ونحن مسلمون، نحمل في أعماقنا تعاليم سمحة موسومة بالعقلانية والتسامح والوسطية والإخاء، والتعايش مع الأديان الأخرى في كنف الاحترام المتبادل. ونحن أبناء أرض معطاء، هي، ومنذ الأزل، مهد الحضارات، فيها تراشحت الثقافات الإنسانية دون قيود، فكانت وستبقى إلى الأبد رمزًا للانفتاح. ويدعم كلّ هذه العناصر «نموذج تونسي» خصوصي، هو خلاصة حضارات متعاقبة، ومآثر إنسانية خالدة، وحركات اصلاحية وتحديثية متنوّعة، وقيم إنسانية متجذّرة في العقول والنفوس، نتوارثها بفخر واعتزاز. هكذا هي الهويّة التونسية، في أجلّ دلالاتها، بعيدًا عن كلّ أشكال التعصّب والتطرّف والانغلاق والانطواء والجذب إلى الخلف. وبهذه الهويّة المفعمة بالروح الإنسانية والقيم والمبادئ الرفيعة، نحافظ على ذاتنا ونؤصل كياننا، ونثبّت وجودنا ونساهم في الحضارة الكونية من بوّابة الإضافة الخصوصية. إن مناعة الهويات تكمن في مدى نبل القِيم التي تتضمنها، لذلك، فإن امتداد هذه المناعة مرتبط بقدرتنا على توريث هذه القيم من جيل إلى آخر. فلا يكفي أن نورّث الإنجازات الماديّة والمكاسب والثروات، بل لا بدّ من توريث القيم لأنها عنوان الهويات المنيعة، وعلامة أصالة الشعوب وامتداد وجودها. إن هذه القيم هي أوّل خطوط الدفاع عن خصوصية الهويات، وهي، أيضا أوّل خطوط الانطلاق للتواصل مع الهويات الأخرى. فنحن لا نستطيع معرفة أنفسنا إلاّ من خلال قدرتنا على معرفة الآخر. أمّا أداتنا في الوصول إلى الآخر ومعرفته، فتتمثل في تلك القيم الإنسانية الرفيعة. فبقدر انفتاحنا يكون تجذّرنا، وبقدر تسامحنا يكون تضامننا، وبقدر جنوحنا الإنساني، يكون إدراكنا لثراء خصوصيتنا.
