صرح وزير الخارجية الإيطالي فرانكو فراتيني خلال زيارة له الاثنين السبت إلى تونس العاصمة أن التعاون الإقليمي بين أوروبا والمغرب الكبير في مواجهة القاعدة بشكل فعال "ضروري وحتمي" حسب ما أوردته اليومية الجزائرية ليبرتي الاثنين 18 يناير. وصرح نظيره التونسي كمال مرجان أنه "لا يمكن مراقبة الصحراء بشكل مناسب". وقال فراتيني "لا أريد أن أشاهد يوما ما شبكة معززة للقاعدة تمتد من اليمن والصومال إلى موريتانيا. سيكون هذا بمثابة فشل لجهود المجتمع الدولي في محاربة هذه الآفة". ومن جانبه، أشاد مرجان بالعلاقات "الوثيقة والقوية والمتميزة" بين تونس وإيطاليا. وتفيد تقارير أن وزيري الخارجية ناقشا اجتماع اللجنة العليا المشتركة المقبل لبلديهما في روما إلى جانب الاستثمارات المشتركة ومشاريع الطاقة.