أعلن الاتحاد التونسي لكرة القدم أن منتخب بلاده سيخوض ثلاث مباريات ودية على أرضه أمام زامبيا مرتين وغينيا الاستوائية الشهر المقبل ضمن استعداداتهما لنهائيات كأس أمم أفريقيا 2008 المقررة في غانا من 20 يناير/كانون الثاني إلى 10 فبراير/شباط. ويواجه المنتخب التونسي زامبيا في العاصمة تونس في 6 و8 كانون الثاني/يناير، ثم يلتقي مع غينيا الاستوائية في 13 منه، وذلك بدلاً من المباراتين اللتين كانتا مقررتين ضد المغرب ومصر. وتلعب تونس في النهائيات ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب السنغال وجنوب أفريقيا وانغولا، في حين تلعب زامبيا ضمن المجموعة الثالثة التي تضم أيضاً مصر حاملة اللقب والكاميرون والسودان. ويثير الإعداد لنهائيات أمم أفريقيا غضبا في أوساط الإعلام والرأي العام في تونس بسبب استبعاد عدد من العناصر مثل زياد الجزيري وعبد الكريم النفطي والاسعد الورتاني. وترى أوساط أنّ عددا من اللاعبين الذين تمت دعوتهم لا يستحقون خوض النهائيات مثل مهدي بن ضيف الله لاعب كريتاي من الدرجة الثانية في فرنسا. وفضلا عن ذلك ترى أوساط أخرى أنّ إقامة ثلاث مباريات غير كاف بالمرة للذهاب إلى النهائيات. وكان المدرب روجيه لومير ومساعده التونسي نبيل معلول هدفا لسهام الصحافيين والرأي العام بسبب تعنّت الأول و"عدم تركيز" الثاني على أداء مهامه بسبب كثرة ظهوره في وسائل الإعلام وكذلك عمله مع قناة خليجية كمحلل للدوري الفرنسي. وفي الآونة الأخيرة، بثّ التلفزيون التونسي صورا لنبيل معلول وهو بصدد التحليل للقناة الخليجية من فرنسا في الوقت الذي كان يتعين فيه أن يكون في الملاعب التونسية مهتما بلاعبي المنتخب. وفي نهاية الأسبوع ظهر معلول على شاشة قناة تلفزيونية محلية مع اللاعب زياد الجزيري حيث دافع على أعضاء الاتحاد التونسي وعلى برنامج عمل لومير غير أنّه عبّر عن عدم موافقته على عدم دعوة الجزيري حيث أنّ الكلمة الأخيرة تعود إلى المدرب الأول. ونقلت جريدة الصباح التونسية اليومية الجمعة عن مصادر قولها إنّ الاتحاد التونسي قرّر في اجتماعه الأخير "بإعلام نبيل معلول وكل المنتمين إلى الطاقم الفنّي للمنتخب الوطني وكذلك العاملين ضمن الإطارات التي لها صلة مباشرة بالفريق إلى أنه يُمنع عليهم منعا باتا المشاركة في الحصص التلفزية في تونس وخارجها بدون الحصول على ترخيص استثنائي في الغرض من المكتب الجامعي." غير أنّه لم يعرف ما إذا كان السبب هو غضب لومير من تصريحات معلول في برنامج "بالمكشوف" الذي تبثه قناة "حنبعل" الخاصة، أو تلبية لرغبة بعض الأوساط في أن يركز المدرب المساعد على دوره في المنتخب فقط. كما لم يعرف ما إذا كان الاتحاد التونسي سيمنح معلول الضوء الأخضر لمواصلة عمله مع القناة التفزيونية الخليجية على أن يقلل من ظهوره في القنوات التونسية.