أقر الإمبراطور الياباني أكيهيتو في رسالة مصورة إلى الأمة، بأنه يخشى من "صعوبات" قد يواجهها لدى أدائه مهامه بسبب تقدمه في العمر وتدهور صحته. يذكر أنها الرسالة المصورة الثانية التي يتوجه بها الإمبراطور البالغ من العمر 82 عاما، إلى الأمة منذ توليه العرش في عام 1989. وتابع الإمبراطور في رسالته التي كانت مدتها 10 دقائق، وبثت يوم الاثنين 8 أوت 2016: " لقد تجاوزت ال80 عاما، وما زالت صحتي جيدة. لكنني عندما أفكر في التدهور التدريجي لصحتي، أشعر بقلق من أنني قد أواجه صعوبة لدى أدائي مهامي كرمز للدولة بكل طاقاتي، كما كنت أقوم بها قبل اليوم". وفي رسالة مصورة، بثها التلفزيون اليابان، قال آبي: "نظرا لتقدم الإمبراطور في العمر وحجم مهامه الحالية المتعلقة بالمشاركة في الفعاليات العامة، أظن أن علينا أن نفكر في قلق الإمبراطور وأن ندرس بعناية ما يمكننا أن نقوم به". يذكر أن لإمبراطور أكيهيتو يتربع على العرش منذ وفاة والده هيروهيتو في عام 1989. وفي حال تخلي الإمبراطور الحالي عن العرش، من المتوقع أن يحل ابنه الأكبر ناروهيتو مكانه.