المنصف شرف الدين رجل مختص في تاريخ المسرح التونسي ولا يضاهيه أحد في هذا الميدان حسب علمنا ويشهد له بذلك العديد من كبار المثقفين التونسيين. ألف عديد الكتب عن المسرح التونسي وأعلامه. وهو في هذه الأيام وبمناسبة السنة التونسية للمسرح يجوب البلاد شمالا وجنوبا شرقا وغربا لإلقاء محاضرات ومداخلات عديدة ومتنوعة عن المسرح التونسي بدعوة من مختلف المندوبيات واللجان الثقافية التونسية. آخر ماصدر للأستاذ شرف الدين كتاب موسوم خليفة السطنبولي حياته وأعماله. جاء الكتاب في إخراج جميل وطباعة أنيقة. الغلاف الأمامي يحمل صورة المترجم له وهي بريشة الفنان المعروف علي البرقاوي وبالغلاف الخلفي شهادة قيمة كتبها محمد الطاهر بن حميدة يشيد فيها بالجهود الجبارة التي بذلها المنصف شرف الدين للتعريف بالمسرح التونسي وأعلامه. واحتوى الكتاب عل 215 صفحة وهو من الحجم المتوسط. مضمون الكتاب جاء متنوعا وثريا وبه أربعة عشر فصلا يشوبها شيء من التداخل. الكتاب أهدي إلى رجل المسرح وصديق السطنبولي محمد البنزرتي الذي كان أكبر سند لخليفة السطنبولي أثناء مرضه وبعد موته إذ كان أول الساعين لإرجاع جثمانه الطاهر إلى أرض الوطن. في المقدمة روى لنا المنصف شرف الدين قصته مع خليفة السطنبولي وكيف إقترح عليه محمد مزالي عندما كان مديرا للإذاعة والتلفزة التونسية إعداد حصة تلفزية عن خليفة السطنبولي. في نطاق برنامج كان ينوي تقديمه عن مجموعة من أشهر الكتاب الفرنسيين والتونسيين فأعدالمنصف شرف الدين حصته وتخلف كل الآخرين عن إعداد حصصهم.. في التوطئة تحدث المؤلف عن التأليف المسرحي بتونس مبتدئا بالقول إن تونس عرفت أول ما عرفت المسرح عن طريق الإيطاليين ثم الفرنسيين. وكانت أول المسرحيات التي قدمت بتونس هي صلاح الدين الأيوبي وهملات وحمدان التي مثلتها فرقة القرداخي سنة1908 و1909 وكانت أول مسرحية ألفها تونسي وهومحمد الجعايبي السلطان بين جدران يلدز وبعد ذلك تكاثر عدد المؤلفين المسرحيين التونسيين وذكر المؤلف بعضهم ثم الأنواع التي ميزت تلك المسرحيات ومنها التاريخية والإجتماعية والأخلاقية باللغتين الفصحى والعامية. في الفصل الموالي تحدث المؤلف عن خليفة السطنبولي واعماله. ولد هذا الرجل بالمنستير في 4 ديسمبر سنة 1919 وزاول تعليمه بها ثم انتقل الى جامع الزيتونة وولج العمل المسرحي منذ صغر سنه فعمل ممثلا في عديد الفرق ثم شرع في تأليف المسرحيات فكتب للإذاعة عديد المسرحيات منها عمر إبن أبي ربيعة والطاغية دبشليم وأشهرمسرحيات السطنبولي هي المعزلكن المسرح لايمكن ان يمثل مورد رزق لذلك استقر خليفة في القيروان وتعاطى مهنة الحياكة وكان إلى جانب ذلك عنصرا هاما ونشيطا بجمعية الأغالبة للتمثيل التي كان يرأسها علي كميشة وقامت بتقديم العديد من العروض المسرحية. والمؤسف حقا إن أغلب المسرحيات التي ألفها السطنبولي لم يقع نشرها وربما تكون قد تلاشت. وفي هذا الفصل يورد المؤلف بعض الرسائل التي بعثها السطنبولي إلى صديقه محمد البنزرتي حول بعض القضايا التي تهم العمل المسرحي الذي يقوم به السطنبولي. بعد ذلك اورد المؤلف فصلا هاما جمع فيه جملة من الوثائق المتعلقة بالمساعي الكبيرة التي بذلها صديقا خليفة السطنبولي الحميمان علي كميشة ومحمد البنزرتي لتقوم وزارة الصحة بإرسال صديقهما للتداوي بمصحة كلار ذيذر بفرنسا ثم لجلب جثمانه منها لدفنه بمسقط رأسه بالمنستير. وهذه الوثائق والرسائل بعضها بالعربية وبعضها بالفرنسية. وفي الفصل الموالي يتحفنا المنصف شرف الدين بنص مسرحية ألفها السطنبولي ولم يسبق نشرها من قبل وهي تحمل عنوان الحكم بن هشام. المسرحية تحتوي على أربعة فصول وتحكي قصة ذلك الأمير العادل المنصف الذي رد كيد الأعداء عفا عنهم كلما طلبوا ذلك منه مثل عمه سليمان وانتصر للقاضي العادل ولو كان ذلك ضد أقرب الناس إليه وهب لنصرة من إستصرخه مثل الأمة التي أحبها بعد سبيها ثم تدخل القاضي لإرجاعها إلى سيدها الذي قتل في إحدى المعارك وبفضل هذا السلوك المستقيم نجى الأمير من محاولات الإغتيال والقتل بالسم وكانت له نجاحات ونهاية سارة. وكتبت المسرحية بلغة صافية وجميلة وبأسلوب شيق استعمل فيه المؤلف مختلف وسائل الإبداع والبلاغة مثل السجع والجناس والتورية وغير ذلك. بعد ذلك خصص المنصف شرف الدين فصلا للمقالات التي كتبها عن السطنبولي مجموعة من الكتاب المعروفين وهم محمود بورقيبة والهادي نعمان وعبد الحفيظ بوراوي ومحسن البواب وتوفيق بوغديروحسن حمادة ومحمد الصالح المهيدي والشاذلي زوكار وغيرهم. وكلهم أشادوا بالعمل الكبير الذي أنجزه السطنبولي في ميدان المسرح تمثيلا وتأليفا. الكراس الموالي من الكتاب خصص لنشر مجموعة من الصورالتي لا يملكها سوى الصديق المنصف شرف الدين وتمثل قيمة تاريخية هامة. وفي آخر الكتاب أدرج المؤلف الذي يعتني بكل صغيرة وكبيرة فيما يتعلق بالمسرح مجموعة كبيرة من الإعلانات حول بعض المسرحيات ومواعيد تقديمها وأماكنها. شكرا للصديق المنصف شرف الدين على هذا العمل القيم الذي لم يخل في الحقيقة من بعص الهنات والأخطاء التي لاتقلل من شأن الكتاب في شيء.
