قد تفوق أشعة مذنب يشق طريقه نحو الأرض ضوء القمر حين يمر به في نهاية العام المقبل، وذلك إذا ما أفلت خلال رحلته من اقترابه من الشمس. ومن المقرر أن يحلق المذنب، المعروف باسم "ايسون"، على بعد 1.9 مليون كيلومتر من مركز الشمس في 28 نوفمبر 2013 حسب الفلكي دونالد يومانس رئيس برنامج الأجرام القريبة من الأرض في وحدة الدفع النفاث بإدارة الطيران والفضاء. ومع اقتراب المذنب، ستذيب حرارة الشمس الثلوج التي تغطي جسمه ليظهر ذيل يمكن رؤيته ليلا من الأرض بالعين المجردة في وقت ما بين أكتوبر 2013 ويناير 2014. لكن ايسون قد يتحطم إذا اقترب من الشمس، أو قد يخفق في تكوين ذيل من جزيئات الجليد ترى من على سطح الأرض. وفي 21 سبتمبر رصد فلكيان هاويان من روسيا ما بدا إنه مذنب في صور التقطت بتلسكوب قطره 16 بوصة، وهو جزء من الشبكة البصرية العلمية الدولية، وتعرف أيضا باسم ايسون ومن هنا جاء اسم المذنب. ومسار المذنب ايسون مشابه إلى حد كبير للمسار الذي مر به مذنب شق طريقه للأرض عام 1680 وكان مضيئا لدرجة أتاحت مشاهدة ذيله في وضح النهار. وكتب الفلكي البريطاني ديفيد وايتهاوس في صحيفة "إندبندنت": "قد يكون المذنب ايسون أكثر المذنبات إشعاعا التي شوهدت منذ أجيال.. قد تفوق أشعته حتى ضوء القمر".