شغل محمد علي النفطي، المقترح لمنصب كاتب دولة لدى وزير الشؤون الخارجية والهجرة والتونسيين بالخارج في حكومة هشام المشيشي، منصب مديرعام للشؤون القنصلية بوزارة الشؤون الخارجية منذ شهر سبتمبر 2017. وهو وزير مفوض خارج الرتبة بهذه الوزارة التي التحق بها في جويلية 1982 اثر تحصله على الأستاذية المزدوجة في اللغات الحية من معهد بورقيبة للغات الحية اختصاص اقتصاد ومنظمات دولية. وعين النفطي سفيرا لتونس لدى كوريا الجنوبية (2012-2017) ووزيرا مفوضا بسفارة تونس بمدريد (اسبانيا) (2005-2010) ، وعمل ايضا ملحقا بالدائرة الدبلوماسية برئاسة الجمهورية (2010-2011) ، وتولى أيضا خطة مدير الاعلام والتواصل بوزارة الشؤون الخارجية خلال الفترة 2011-2012. كما عمل مستشارا لدى سفارة تونس بأثينا لمدة 6 سنوات (1996-2002) ، ومندوبا مساعدا لسفارة تونس بالرياض لدى منظمة المؤتمر الاسلامي وسكرتيرا اولا لدى سفارة تونس بالرياض خلال الفترة (1988-1993). ومثل النفطي تونس في العديد من اللجان والندوات وترأس الجانب التونسي في العديد من اللجان المشتركة لا سيما القنصلية.