أعلن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جاني انفانتينو أن 22 منتخباً أكدوا مشاركتهم في منافسات بطولة كأس العرب فيفا 2021 التي تستضيفها قطر، قبل عام من المونديال الأول في الشرق الاوسط على أرضها. قال إنفانتينو خلال زيارته مساء اليوم لملعب لوسيل، أحد الملاعب الثمانية للمونديال والذي يستضيف المباراة النهائية "نحن سعداء لاعطاء 22 منتخبا من العالم العربي موافقتهم على المشاركة في كأس العرب فيفا 2021، والتي ستقام على ملاعب مونديال قطر 2022". وسيتولى تنظيم البطولة فيفا والاتحاد القطري، واللجنة العليا للمشاريع والإرث، وبطولة كأس العالم قطر 2022. تابع السويسري "من خلال كرة القدم، ستوحّد هذه البطولة 450 مليون انسان من مختلف أنحاء المنطقة". وستقام المباريات في غالبية استادات المونديال الثمانية بين 1و 18 ديسمبر، بإجمالي 32 مباراة على مدى 18 يوماً. بدوره، قال الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني رئيس الاتحاد القطري "هذه المنتخبات الوطنية سوف تكون من تلك النخبة المحدودة في العالم التي تتاح لها الفرصة لتجربة ما تواصل قطر إعداده للمنتخبات المشاركة في المونديال". أضاف "ستكون المنافسات فرصة رائعة لمنتخبنا الوطني (العنابي) لتعزيز استعداده الفني للظهور بأفضل مستوى في مونديال 2022، وذلك من خلال التنافس مع المنتخبات الشقيقة وخصوصاً تلك التي تتمتع بمستويات فنية عالية". واعرب عن "ترحيب قطر بجميع الأشقاء والأصدقاء في هذه البطولة الجديدة التي ستمثل محطة هامة لتحسين تجربة المشجعين واختبار الجاهزية التشغيلية قبل عام من انطلاق منافسات النسخة الأولى من المونديال في العالم العربي". وتقام المباراة النهائية في 18 ديسمبر الذي يوافق اليوم الوطني، وقبل عام بالضبط من انطلاق صافرة نهائي كأس العالم في ملعب لوسيل.
