أعرب ناشطون في مجال الإغاثة الإنسانية عن قلقهم إزاء تعامل الإتحاد الأوروبي مع اللاجئين، مشيرا إلى ان "الإتحاد الأوروبي يترك اللاجئين يغرقون عمدًا في البحر المتوسط"، فضلًا عن إجبار الاتحاد عمال الإغاثة على وقف عمليات إنقاذ اللاجئين الذين يحاولون عبور البحر المتوسط. ونقلت صحيفة "اندبندنت" البريطانية عن المدير التنفيذي لمنظمة "سي ووتش" الألمانية للإنقاذ, أليكس جرافمانس , قوله إن "الاتحاد الأوروبي يترك اللاجئين للغرق في البحر المتوسط لرفضه القيام بسبل قانونية للمرور الآمن كما يخفق في توفير الموارد اللازمة للإنقاذ البحري". وفي السياق ذاته , تجري إيطاليا محاولات لفرض مدونة قواعد سلوك على سفن المنظمات غير الهادفة للربح في مناطق البحث والإنقاذ عند سواحل ليبيا , والتي تعد الآن نقطة انطلاق للمهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا عن طريق سفن المهرِّبين، حسب ذات المصدر. وذكرت المنظمات الإنسانية - بحسب الصحيفة - أن "مدونة السلوك التي تريد إيطاليا فرضها ستعرقل عملهم حيث ستحظر نقل اللاجئين لسفن أكبر , مما يتيح للزوارق مواصلة عمليات الإنقاذ وأيضًا ما يسمح لضباط الشرطة بالتواجد على متن السفن".