كشف دراسة جديدة قام بها باحثون بريطانيون عن فوائد صحية جمة قد تعود على صحة الإنسان اذا ما تم إطلاق اللحية. وقالت الدراسة التي نشرتها صحيفة اندبندنت إن اللحى تعمل على حماية الوجه من الأضرار الناجمة عن الأشعة الفوق بنفسجية بنسبة تصل إلى تسعين إلى خمسة وتسعين بالمائة. وأفاد باحثون في جامعة كوينزلاند أن اللحى التي تقي الوجه من أشعة الشمس، هي بالتأكيد عاملا مهما في منع الأشعة فوق البنفسجية من التسلل إلى الجلد. وأوضح الباحثون أن انخفاض التعرض للأشعة فوق البنفسجية يعني أيضا أن اللحى تساهم في تأخير الشيخوخة، والحفاظ على الجلد في حالة نضارة، وتقيه من التجاعيد. وأشار الباحث آدم فريدمان أحد المشاركين في الدراسة إلى أن التعرض للشمس يعد السبب الرئيسي للشيخوخة وتلف الجلد، ولذلك "فمن المنطقي أنه إذا غطى الوجه عن طريق اللحية، فإن البشرة تحمي جيدا من علامات الشيخوخة". ونقلت الصحيفة عن طبيب في الأمراض الجلدية قوله: "إن اللحية تعني انخفاض البقع في الوجه، وهذه الحالة تنطبق تماما على من يتمتع بشعر رأس كثيف". وأضاف: "الناس الذين لديهم فروة رأس سميكة تقل فرص إصابتهم بسرطان الجلد أو الشيخوخة على فروة الرأس وتستمر الحماية حتى يفقدون شعرهم، فالشعر يمثل تأثير وقائي للأشعة فوق البنفسجية". وأوضح الطبيب "أن درجة الحماية من الأشعة فوق البنفسجية تعتمد على سمك وكثافة اللحية أيضا". وأجريت الدراسة باستخدام أشخاص تعرضوا إلى أشعة الشمس، بعضهم كان لديه لحية، والبعض الآخر عار الوجه، حيث أجرى العلماء فحصا لمستويات الإشعاع التي تعرض له الوجه، فوجدوا أن من لديهم لحية تعرضوا لمستوى إشعاع أقل بكثير ممن ليس لديهم لحى.