الفاتيكان (وكالات) أكد البابا فرانسيس بابا الفاتيكان في كلمة ألقاها أمام جميع بطاركة الكنائس الشرقية وأساقفتها أن الكنيسة الكاثوليكية لن تقبل بشرق أوسط خال من المسيحيين. وكان قادة دينيون من كنائس عدة دول في الشرق الأوسط، من بينها مصر، والعراق، ولبنان، وسوريا قد التقوا البابا في الفاتيكان لاطلاعه على مخاوفهم والمشاكل التي تواجهها الأقليات المسيحية في المنطقة. واعتبر البابا أن المسيحيين في عدد من مناطق الصراع في الشرق الأوسط يجدون أنفسهم مضطرين للفرار من ديارهم مؤكدا أنه لا يستطيع أن يتخيل الأراضي التى عاش فيها المسيح دون وجود مسيحيين. وقال البابا «لا يمكن أن نسمح لأنفسنا بأن نتخيل الشرق الأوسط دون مسيحيين يبشرون - منذ ألفي عام - باسم المسيح، ومندمجين، بصفتهم مواطنين في الحياة الاجتماعية والثقافية والدينية في البلدان التي ينتمون إليها». وأضاف أنه تحدث مع البطاركة والأساقفة في منطقة الشرق الأوسط، ولا يمكن تجاهل الجو العدائي المتنامي في المنطقة نتيجة للصراع السياسي على حد قوله. وقال البابا : «سوريا، والعراق، ومصر، وبعض المناطق الأخرى في الأراضي المقدسة تفيض أحيانا بالدموع... لن نستريح طالما كان هناك رجال ونساء، بغض النظر عن دينهم، تنتهك كرامتهم، ويحرمون من أساسيات الحياة، ويسرق مستقبلهم، ويدفعون إلى الحياة لاجئين مشردين».