La première édition du Rally Tunisia Desert Challenge se tiendra du 5 au 13 novembre 2021, avec la participation de 450 pilotes, copilotes et mécanos (autos, motos, SSV et camions) de 23 nationalités. Le coup d'envoi se fera de l'île de Djerba et commencera le 5 novembre courant avec la vérification administrative et technique. Le parcours se tiendra sur 2.500 km et passera de Djerba à Ksar Ghilane, puis à Douze, ensuite Nafta (site de Star Wars) pour finir à Monastir. L'organisateur de cet événement est Gert Duson, un Belge qui également l'organisateur du Morocco Desert Challenge, alors que Hend Chaouch, la pilote et championne tunisienne de Rally, est la coordinatrice de l'événement. Le Tunisia Desert Challenge est sponsorisé par la Société nationale de distribution pétrolière (SNDP – Agil), qui aura participera avec une équipe, Agil Racing Team spécialisée dans les sports mécaniques motos et autos.
Pour présenter l'événement, une conférence de presse s'est tenue vendredi 29 octobre 2021, en présence notamment du ministre de la Jeunesse et des Sports Kamel Deguiche, du ministre du Tourisme et de l'Artisanat Mohamed Moez Belhassine et du PDG de SNDP Nabil Smida. Hend Chaouch a confié dans une déclaration Business News que son action vise à la promotion du tourisme sportif, qui aura un impact positif sur l'économie du pays (hébergement dans les hôtels, ventes de produits de l'artisanat, visite de sites archéologiques, …). Pour sa part, M. Deguiche a estimé que ce genre d'événements permet deux choses : d'une part trouver des financements pour le secteur sportif et offrir une visibilité à la Tunisie, et d'autre part de lancer des partenariats avec les ministères du Tourisme et des affaires culturelles, notamment en faisant connaitre des sites archéologiques, à travers les figures sportives. M. Belhassine a, quant à lui, mis en relief l'importance de ce produit notamment au Sud du pays et dans les zones sahariennes. Et de spécifier que le ministère travaille justement a développé le tourisme sportif et à le soutenir, pour dynamiser les régions concernées et attirer de nombreux touristes, amateur de sport.
M. Smida a souligné l'importance de sponsoriser ce genre d'événement de sport mécanique pour la promotion de leurs produits (huiles et carburants) et de leurs performances, qui seront testés par les professionnels dans des conditions extrêmes.
Les organisateurs tablent sur la participation de 1.000 pilotes, copilotes et mécanos (autos, motos, SSV et camions) pour la prochaine édition.
