Un nouveau variant du SARS-Cov-2 découvert en Afrique du Sud inquiète l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Celle-ci a appelé, vendredi 26 novembre 2021, à une réunion d'urgence pour discuter l'impact de ce variant aux multiples mutations sur les opérations de vaccination. L'apparition de ce variant – baptisé B.1.1.529 – a été confirmée jeudi par les autorités sanitaires sud-africaines, alors que le monde vit au rythme d'une nouvelle vague de contaminations au Coronavirus. Il présente plusieurs mutations en comparaison avec les autres variants. Son comportement pourrait être imprévisible, selon les scientifiques. Les mutations détectées sont liées à la capacité du virus à résister aux vaccins, ce qui pourrait le rend plus virulent, d'après l'OMS. Le B.1.1.529 a, également, été détecté chez des voyageurs sud-africains au Botswana et à Hong Kong, a indiqué l'agence de presse sud-africaine citant un bio-informaticien, professeur Tulio de Oliveira. Celui-ci a précisé, selon la même source, que le nouveau variant présentait « une constellation de trente mutations ». Certaines sont présentes sur la protéine de pointe du SARS-Cov-2. Un premier cas de contamination avec ce nouveau variant a été détecté en Belgique, vendredi, chez un voyageur arrivé depuis l'Egypte. Selon les médias locaux, l'individu n'était pas vacciné. Pour rappel, le variant Delta – responsable de la dernière vague – ne présentait que deux mutations. La destination Afrique du Sud est, actuellement, interdite par plusieurs pays, notamment l'Allemagne, l'Angleterre, la France et le Maroc. Le pays a, rappelons-le, été dévasté par le Coronavirus. Plus de 89.000 décès et 2,6 cas de contaminations ont été enregistrés depuis le début de la pandémie.
