Depuis la chute du régime de Bachar Al-Assad et l'entrée des forces d'opposition dans la prison militaire de Saydnaya, des images censées provenir de l'intérieur de l'établissement ont largement circulé sur les réseaux sociaux. Certaines montrent des scènes troublantes, notamment des individus au visage marqué par la captivité. Cependant, plusieurs de ces clichés, dont un représentant une figure accompagnée d'une araignée géante, se sont révélés être des falsifications ou des images mal attribuées.
L'une des images les plus partagées provient d'un compte TikTok, où elle a été publiée pour la première fois le 3 décembre 2024, soit cinq jours avant l'effondrement présumé du régime Assad. Cette publication est issue d'un montage vidéo réalisé à l'aide d'intelligence artificielle. Dans le clip, la même figure humaine est vue dans un contexte surréaliste, accompagné d'une araignée géante sortant d'une crevasse. D'autres contenus similaires, également produits par ce compte, témoignent d'une même technique visant à créer des visuels sensationnalistes.
En effectuant une recherche inversée avec Google Images, il est apparu qu'une des photographies en circulation représente en réalité un mannequin exposé dans un musée au Vietnam. Ce musée, intitulé Mémoires de guerre, propose des reconstitutions marquantes des conflits du passé. La prison de Saydnaya, située à environ trente kilomètres au nord de Damas, a été construite en 1987 sous le régime de Hafez Al-Assad. Elle est composée de deux sections distinctes : le sous-sol rouge, correspondant à l'ancienne aile, et le sous-sol blanc, qui constitue la partie moderne de l'établissement. Au fil des années, cette prison est devenue tristement célèbre pour ses conditions inhumaines et sa brutalité, accueillant des milliers de prisonniers politiques et militaires. En 2017, Amnesty International l'a qualifiée de massacre humain.
Ainsi, certaines images virales attribuées à la prison de Saydnaya ne sont pas toutes authentiques. Par exemple, l'une des images les plus partagées provient d'un compte TikTok utilisant l'intelligence artificielle, tandis qu'une autre, censée représenter un survivant, montre en réalité un mannequin du musée vietnamien. Bien que des organisations internationales aient documenté les atrocités commises à Saydnaya, certaines des photos qui circulent sur les réseaux sociaux ne proviennent pas de cette prison.
