Une conférence de presse a été organisée, mardi 10 juin 2025, à l'hôtel Barceló Concorde Les Berges du Lac, pour le lancement des nouvelles éditions des Festivals internationaux d'El Jem et de Dougga, avec le soutien de la Fondation Arts & Culture by UIB, mécène principal. Etaient notamment présents : * Kamel Neji, président de la Fondation Arts & Culture by UIB et président du Conseil d'administration de l'Union Internationale de Banques (UIB) ; * Philippe Dubois, directeur général de la banque ; * plusieurs hauts cadres de la banque ; * Mabrouk Layouni, directeur artistique du festival d'El Jem ; * Mokhtar Belaatek, directeur du festival de Dougga ; * ainsi que plusieurs artistes qui prendront part à ces deux événements.
Le Festival international de Dougga se tiendra du 28 juin au 8 juillet 2025, avec un programme de huit représentations. Pour sa part, la 38ᵉ édition du Festival international de musique symphonique d'El Jem "Les Nocturnes d'El Jem" se déroulera du 12 juillet au 16 août 2025 et proposera onze représentations. Ces deux événements accueilleront des artistes de diverses nationalités.
Rappelons que fin avril dernier, la Fondation Arts & Culture by UIB avait annoncé le renouvellement, pour une durée de trois ans, de son mécénat et de son soutien aux deux festivals. À cette occasion, M. Neji avait déclaré : « La Fondation Arts & Culture by UIB maintient ainsi le cap qu'elle s'est fixé. Elle considère la culture – qui englobe des systèmes tels que l'art, la science, la religion et les rapports sociétaux – comme un moyen d'expression de la créativité et de l'identité, à travers le partage d'expériences culturelles favorisant le développement des comportements individuels et collectifs, en lien avec l'environnement interne et externe. La raison d'être de la Fondation ne perdra pas de son éclat, car elle s'enracine dans une conviction sincère et inébranlable, indépendante de toute approche mercantile ».
Lors de la conférence, la secrétaire générale de la Fondation, Sarah Ben Safia, a déclaré : « La Fondation Arts & Culture by UIB établit désormais un pont entre deux fleurons de la scène culturelle et artistique : le Festival International de Musique Symphonique d'El Jem et le Festival International de Dougga. Deux festivals prestigieux, porteurs d'émotion, de créativité et d'éclat, tant sur le plan national qu'international. Deux festivals dont la Fondation Arts & Culture by UIB est le mécène principal. Ils ont pour particularité de se dérouler dans des lieux emblématiques, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Deux festivals qui ont su fidéliser leur public en proposant une programmation culturelle d'excellente qualité ». Rappelant le renouvellement du mécénat, elle a ajouté : « Avec ce double engagement, la Fondation réaffirme son ambition de pérenniser son action en faveur des arts et de la culture. Elle s'inscrit dans la durée aux côtés des grands événements culturels qui rythment notre pays, en soutenant de manière cohérente et structurée le développement de la scène artistique et culturelle ». Pour sa part, Ouassel Bahri, directeur de la communication de l'UIB, a souligné : « Depuis sa création en 2016, la Fondation Arts & Culture by UIB œuvre à faire de la culture un bien commun accessible à tous, ainsi qu'un levier de cohésion sociale et de transmission intergénérationnelle. Notre mécénat ne se limite pas à un soutien financier. Il incarne un engagement sincère et désintéressé envers les institutions culturelles, ainsi qu'envers une communauté plurielle d'artistes et d'acteurs qui œuvrent inlassablement à la promotion et à la sauvegarde du patrimoine tunisien. Nos actions ciblent un public diversifié, passionné et ouvert aux différentes expressions culturelles et artistiques ». Il a également profité de l'occasion pour rendre hommage à Kamel Neji, exprimant sa reconnaissance pour sa vision, son engagement constant et éclairé, ainsi que pour son attachement indéfectible aux festivals d'El Jem et de Dougga. Il a précisé que, selon M. Neji : « Organiser aujourd'hui cette conférence de presse tripartite, c'est affirmer notre vision d'une culture fédératrice, qui favorise le dialogue entre les disciplines, les territoires et les acteurs. C'est aussi réaffirmer l'ambition de la Fondation Arts & Culture by UIB de créer des synergies, voire des ponts, pour mieux valoriser les festivals d'El Jem et de Dougga, accroître leur visibilité et offrir à la Tunisie une vitrine culturelle à la hauteur de son histoire et de son potentiel artistique ». La conférence a été l'occasion de présenter les programmes des deux événements et de saluer les efforts des jeunes bénévoles passionnés et attachés à leur ville. Mokhtar Belaatek a évoqué la question de l'hébergement pour le Festival de Dougga, indiquant qu'une solution avait été trouvée avec la Coopération suisse : un système de logement chez l'habitant (contre rémunération), la ville ne disposant que d'un seul hôtel. Une première expérience qui sera encadrée par le ministère du Tourisme en cas de succès. Interrogé par Business News, il a précisé que les informations sur ces logements seraient disponibles sur la page Facebook du festival. M. Belaatek a également annoncé l'organisation de spectacles de rue gratuits et de visites de la ville pendant le festival, dans le but de dynamiser la région et d'intégrer la population à cette synergie. En outre, une cinquantaine de jeunes ont été formés à l'événementiel et à la gestion de projet.
Interrogé par Business News sur les subventions du ministère du Tourisme, M. Belaatek a indiqué que celle de 2024 n'avait pas encore été versée, mais que le processus était en cours. M. Layouni a pour sa part précisé que les subventions de 2023 et 2024 n'étaient toujours pas perçues. Concernant les budgets : * Festival de Dougga : 800 000 dinars (financements publics à 60 %, privés à 40 %). * Festival d'El Jem : entre 500 000 et 600 000 dinars (50 % d'autofinancement via les ventes de billets, 30 % de fonds publics, 20 % de fonds privés). Avec ce mécénat, l'UIB, à travers sa Fondation Arts & Culture, réitère son engagement en faveur de la culture. Ces deux festivals ne sont pas les seuls à bénéficier de son soutien : la Fondation accompagne également, entre autres, le Festival de Radès.
