La marque au Lion a présenté, lundi 25 janvier 2010, en première mondiale la nouvelle Peugeot 408 à Pékin, en Chine, devant un panel de près de 300 journalistes chinois et plus de 700 représentants du réseau. Cet événement représente une nouvelle étape de l'offensive de la marque sur le premier marché automobile au monde. Peugeot, présente depuis à peine 5 ans sur le marché chinois, a franchi en 2009 la barre des 410.000 véhicules vendus au cumul, avec une progression de 44% de ses ventes comparé à ceux de 2008. La 408 a été construite sur la base de l'architecture de la 308 et non pas de la 407. Harmonie, élégance et dynamisme sont les maîtres mots de cette berline. Ces lignes sont racées, pures et sensuelles. La face avant de la 408 porte les codes reconnaissables de la marque au Lion. Les feux avant, particulièrement félins, s'étirent harmonieusement sur le capot. Les projecteurs sont composés de quatre fûts offrant au véhicule son "regard" brillant et perçant. Sa grille de calandre est dotée de lamelles de chrome. Dans le prolongement du pourtour chromé du Lion, deux nervures centrales parcourent le capot. Le capot sculpté, avec des lignes imprimées par le dessin des feux, s'enchaînent naturellement aux montants de baie du grand pare-brise avancé. Cette fluidité se poursuit jusqu'à l'arrière de la voiture, ponctuée par un becquet finement intégré au volume du coffre (526 litres). Les passages de roues ciselés, la ligne de caisse plongeante entre l'extrémité des feux arrière et l'aile avant, le traitement de la surface vitrée latérale et de la lunette arrière encastrée, la ligne de jonction entre la custode et le coffre confèrent dynamisme, modernité et robustesse au véhicule qui bénéficie d'un empattement de 2,71 m. Deux motorisations sont proposées : le 1.6 l de 110 ch et le 2.0 l de 147 ch. Les deux moteurs sont accouplés à une boîte de vitesses mécanique de type BE à cinq rapports. Par ailleurs, une nouvelle boîte automatique à quatre rapports à commande séquentielle "Tiptronic system Porsche" (AT8) est fournie. La nouvelle 408 devrait permettre à la marque au Lion d'accroître ses volumes de plus de 30% en 2010 par rapport a 2009, en doublant ainsi la croissance prévue du marché. Peugeot indique que « le chiffre 4 est en rapport avec la dimension de la voiture (4,68 m) et le positionnement dans le segment des berlines familiales de moyen-haut gamme. Le 0 central signe l'appartenance à la marque Peugeot tandis que le 8 exprime la toute dernière génération du véhicule». I.N.
