Slaheddine Ben M'barek, pressenti pour le poste du futur chef du gouvernement tunisien, a occupé plusieurs fonctions de responsabilité, en tant que technocrate et diplomate. Après avoir été directeur général de l'Office tunisien du commerce (OCT) il a été nommé ministre du Commerce, au sein du gouvernement de Hédi Nouira, du 26 décembre 1977 au 24 avril 1980. Il a été ministre de l'Industrie et du Commerce entre le 28 avril 1986 et le 27 juillet 1988, sous les gouvernements de Mohamed Mzali, Rachid Sfar, Zine el-Abidine Ben Ali et Hédi Baccouche. M. Ben M'barek a été, également, ambassadeur de la Tunisie dans plusieurs pays, dont notamment auprès de la Commission européenne et d'Allemagne.