Les concessionnaires sont une nouvelle fois pris de court. En effet, après que le ministère ait décidé au cours d'une réunion de travail fin juin d'accorder un quota de 55.000 voitures au titre de 2015, un courrier du directeur général du Commerce extérieur, Lazhar Bannour, informait fin juillet 2015, qu'«en prenant en compte la situation actuelle du pays ainsi que l'aggravation de la balance commerciale, il a été décidé de revoir le quota à la baisse», selon une source bien informée de la Chambre syndicale des concessionnaires automobiles. La direction générale du Commerce extérieur (DGCE) n'a pas précisé de combien veut-elle baisser le nombre de véhicules importés par les concessionnaires. Toujours selon notre source et par la voie de courriers interposés, la chambre a exprimé son étonnement et sa consternation face à cette décision unilatérale et brutale : les concessionnaires ayant déjà engagé, suite à l'accord verbal du ministre du Commerce, des commandes fermes et non révisables, et avancé des financements à leurs partenaires constructeurs. Notre interlocuteur rappelle que le marché de l'automobile est libre, selon les accords conclus entre la Tunisie et l'OMC. Il s'étonne même de l'usage, dans ce courrier, du terme banni depuis des années du vocabulaire du ministère du Commerce, celui de "quota" généralement remplacé par "programme d'importation".
Autre fait bizarre, le ministère parle dans son courrier de "l'aggravation de la balance commerciale", or l'INS avait annoncé, début juillet, une baisse du déficit commercial de 8,9% au cours du 1er semestre de l'année 2015, d'où une incompréhension totale des concessionnaires de ce courrier. Lors de sa présentation du projet de Loi de finances complémentaire de 2015, le ministre des Finances, Slim Chaker, avait annoncé des mesures fortes et audacieuses, notamment la baisse des droits de douanes et des droits de consommation, pour combattre la contrebande. Or, tout est fait pour favoriser le marché informel. Ce nouveau coup de massue en est la preuve.
La Chambre syndicale des concessionnaires automobiles réclame une audience auprès du ministre du Commerce, Ridha Lahouel, pour discuter de ce sujet épineux. Elle appelle ce dernier à tenir sa promesse et à revoir la position de son ministère concernant la baisse des quotas.
