Suite à la décision du ministre de l'Intérieur, Hédi Majdoub de suspendre la publication du journal Athawra News, le 3 avril 2017, le syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) a publié ce samedi 8 avril 2017 un communiqué pour riposter contre cette décision jugée « arbitraire ». Ainsi, le SNJT a exprimé « son refus catégorique et de principe » par rapport à la suspension du journal Athawra News motivée par les impératifs de loi sur l'état d'urgence. Selon le syndicat, il s'agit « d'un précédent dangereux qui permettra, dorénavant, au ministère de l'Intérieur de s'immiscer dans les prérogatives des médias, d'intimider les journalistes et de mettre la main sur les prérogatives de la justice dans l'affaire du journal Athawra News».
Le SNJT a rappelé qu'il a précédemment condamné le contenu journalistique présenté par Athwara News aux citoyens. Il a fait état des dépassements professionnels, des abus moraux, des insultes, du chantage ainsi que de la formation de groupes de pressions qui menacent les institutions tunisiennes et certains responsables politiques par la voie de ce journal. Cependant, le SNJT a condamné les procédés utilisés par le ministère de l'Intérieur qui s'apparentent à « une tentative de main mise sur les médias publics en vue de les transformer en support de propagande en faveur de la coalition au pouvoir». Il a également indiqué que ce procédé est « semblable au matraquage qui sévissait sous la dictature » de Zine El Abidine Ben Ali et qu'il représente un danger pour le processus démocratique actuel.
Par ailleurs, le SNJT a indiqué que les mesures prises par le ministère de l'Intérieur usurpent les prérogatives de la Haute autorité indépendante de la communication audiovisuelle (HAICA). Le syndicat a rappelé ses positions de rejet de l'immixtion du pouvoir exécutif et notamment celui exercé par le ministère de l'Intérieur qui a impact négatif sur les libertés publiques, particulièrement la liberté de presse. Il a rappelé que les affaires relatives aux professions journalistiques doivent être jugées selon les dispositions des décrets 115 et 116 et que le retour au blocage et aux pratiques de contrôle des médias ne doit pas « se fonder sous prétexte de lutte contre le terrorisme ».
Eu égard à tous ces éléments, le SNJT exhorte le ministère de l'Intérieur à retirer sa décision arbitraire de suspendre le journal Athwara News et de poursuivre le journal en question auprès des tribunaux civils dans le cadre d'un procès juste et équitable. Le syndicat demande également à tous les autres médias de respecter la déontologie du journalisme pour ne pas donner d'alibis au ministère de l'Intérieur lui permettant de prendre des mesures arbitraires.
