La célébration par la Tunisie, mercredi 24 juin, du 53ème anniversaire de la création de l'armée nationale constitue un moment clé dans la marche de la Tunisie. L'armée nationale est, en fait, une institution symbole de la souveraineté nationale et de l'indépendance du pays ainsi qu'une école ouverte à toutes les générations pour enraciner les valeurs de l'honneur, du sacrifice et de l'abnégation. Cette prestigieuse institution occupe une place privilégiée parmi les structures de l'Etat et de la société en raison du caractère sacré de sa mission et sa judicieuse contribution dans la consolidation du progrès, de la prospérité et de la sécurité du pays. Dans ce contexte, le président Zine El Abidine Ben Ali, chef suprême des forces armées, a toujours entouré l'armée nationale de sa sollicitude tout en veillant à développer et à promouvoir ses compétences en mettant à son service tous les moyens nécessaires lui permettant d'être au diapason des nouveautés de l'époque et lui garantissant une meilleure maîtrise des technologies avancées. La mission de l'armée nationale ne se limite pas à défendre la patrie puisque cette institution a été à l'avant-garde des forces vives de la Nation qui appuient les efforts déployés par l'Etat dans le processus de l'édification civilisationnelle intégrale et qui contribuent à l'amélioration des conditions de vie du citoyen, en totale harmonie avec les choix de l'Etat, visant à mettre à contribution toutes les potentialités au service de l'individu. La contribution de l'armée nationale à l'impulsion du processus de développement dans le pays est une concrétisation de la politique de défense globale de la Tunisie fondée sur la mobilisation, de toutes les potentialités du pays, de l'ensemble de ses ressources dans le but de préserver les acquis de la Nation et pour faire face à d'éventuelles menaces. Partant de cette optique, et compte tenu des potentialités et compétences dont est dotée l'armée nationale et de l'attention particulière qu'attache la Tunisie à la mise à niveau de son capital humain, l'institution militaire a joué un rôle majeur dans les domaines de la formation, et mis à contribution les capacités technologiques de pointe disponibles dans les écoles, centres et établissements de l'armée, au profit des jeunes enrôlés, afin qu'ils en bénéficient durant la période de l'accomplissement de leur service national, à travers la formation supplémentaire qui leur permet d'intégrer le marché de l'emploi et le circuit de production. Des efforts ont été déployés en vue de favoriser l'adhésion à la stratégie nationale mise en place à cet effet, et qui est basée essentiellement, sur la maîtrise de l'ingénierie de la formation professionnelle au service de l'entreprise, la garantie de la qualité et l'institution d'un système qui gère le secteur selon des normes internationales, outre la promotion de la capacité de formation en harmonie avec les besoins du marché de l'emploi. Dans le sens de renforcer l'encadrement du capital humain, partant de la profonde conviction que l'individu est la première richesse du pays, la couverture médico- sanitaire qui touche toutes les régions du pays et qui bénéficie à l'ensemble des catégories sociales, fait partie des principaux acquis et réalisations accumulés par la Tunisie. La santé militaire a, à cet égard, joué un rôle clé qui s'illustre, notamment, à travers la création des institutions sanitaires militaires, parmi les hôpitaux, cliniques et centres spécialisés, dans toutes les régions du pays. Ces établissements, et quoiqu'ils aient été créés dans le but de préserver l'aptitude médicale des forces armées, ils offrent, néanmoins, leurs prestations à plusieurs catégories de citoyens, en harmonie et en complémentarité avec les autres composantes du système national de la santé. Dans le droit fil de cette approche, les forces armées tunisiennes ont mis leurs capacités à la disposition de la protection du pays et des citoyens des catastrophes et fléaux et oeuvré à leur porter secours et à assurer les opérations de sauvetage des citoyens, où qu'ils se trouvent. Dans la mesure où l'infrastructure et les équipements de base font partie intégrante des principales exigences du développement intégral et parmi les majeurs défis qui se posent, l'armée nationale a mis à contribution ses potentialités pour appuyer les efforts consentis par l'Etat en la matière. Les interventions des différentes structures du ministère de la Défense nationale ont touché plusieurs secteurs et domaines. C'est dans ce cadre qu'il a été procédé à la réalisation de plusieurs projets importants, tels que la création de villages intégrés, la réalisation de ponts, de barrages et de lacs collinaires, l'asphaltage des routes, la construction d'aéroports, la lutte contre l'érosion et l'avancée des sables et le forages des eaux, outre la contribution à la réalisation des projets présidentiels et des projets du Fonds de solidarité nationale (FSN) 26/26, l'objectif étant d'en écourter les délais et d'en réduire les coûts. Parmi les projets réalisés par les unités de l'armée nationale dans le domaine de l'infrastructure, il convient de citer le projet du réseau routier du sud qui a eu un impact des plus positifs pour désenclaver plusieurs zones et régions et permis de développer la dynamique de développement, économique et touristique dans ces régions. De même, l'armée nationale a contribué à la réalisation de l'aéroport civil et militaire de Gabès, ainsi qu'une faculté de science et un aéroport à Gafsa et le projet d'aménagement de la cité méditerranéenne de Radès, qui a accueilli les athlètes participants aux Jeux Méditerranéens Tunis 2001, parallèlement à l'aménagement de l'aéroport de Sfax et de plusieurs pistes dans des zones d'accès difficile. Les interventions des unités de l'armée nationale dans le domaine de l'infrastructure ne se limitent pas seulement aux zones reculées mais elles contribuent également à la réalisation du développement urbain dans les différents villages et villes tunisiennes, à travers la participation dans la construction d'établissements éducatifs et universitaires, d'hôpitaux, de complexes culturels et sportifs et de quartiers d'habitation. Outre le renforcement de l'infrastructure du pays, l'institution militaire a contribué, d'une manière efficace, au développement économique et mis l'ensemble de ses capacités au service du développement de la production agricole et industrielle. Parmi les réalisations accomplies par l'armée nationale dans le domaine du développement agricole et de la lutte contre la désertification, et dont elle peut s'enorgueillir, il convient de souligner le projet de développement de R'jim Maâtoug, une localité située au coeur du sud-ouest du désert tunisien, et qui vise à aménager des oasis et la plantation d'arbres fruitiers et la culture des légumes. L'armée a, également, veillé, à accorder l'intérêt requis à l'environnement et à la protection du milieu et fait face à tout phénomène de pollution. Elle a aussi contribué au développement de la flore et à l'aménagement d'espaces appropriés pour une meilleure qualité de la vie des citoyens. En harmonie avec l'évolution des techniques et sciences dans les différents secteurs, le ministère de la Défense nationale a pris l'initiative de mettre en place des centres scientifiques développés, qui ont trait aux techniques spatiales, terrestres et marines. Les efforts des établissements et institutions concernés du ministère se conjuguent avec celles des différentes composantes du système national de recherche, aussi bien au niveau de la création d'unités de recherche dans plusieurs domaines ou en réalisant des projets de recherche relatifs à des projets nationaux mobilisateurs en coordination avec d'autres départements. C'est dans ce cadre que la recherche dans le domaine de la médecine militaire a connu un développement important, qui a consisté, notamment, en l'installation d'unités de recherche dans le domaine des sciences de la médecine fondamentale au sein de l'hôpital militaire de Tunis et en la réalisation d'une unité médicale itinérante composée d'une salle d'opération, une réalisation d'ingénieurs, de médecins et de compétences relevant de l'armée nationale. Parallèlement aux missions traditionnelles dont elle est investie, l'armée nationale accorde une attention particulière à la préservation du patrimoine national terrestre et subaquatique, ce qui se reflète, notamment, à travers la création d'une nouvelle direction au sein du ministère de la Défense nationale pour promouvoir les efforts déployés dans les secteurs de la culture, de l'information et de la sauvegarde du patrimoine. L'armée nationale ne s'est pas limitée aux missions fondamentales à l'intérieur du pays mais a oeuvré, dans le cadre de la volonté de la Tunisie de propager la paix, la sécurité et la stabilité et de promouvoir la solidarité entre les peuples, à mettre à contribution ses potentialités pour protéger l'être humain, en préserver l'intégrité et la dignité et alléger sa souffrance où qu'il se trouve. En effet, la participation des forces armées tunisiennes aux opérations régionales et onusiennes de maintien de la paix et de la sécurité a grandement contribué à renforcer le rayonnement de la Tunisie dans le monde. L'armée nationale a participé, depuis 1960, date de la première mission menée au Congo (ancien Zaïre), à 17 missions. Cette participation tunisienne aux opérations de maintien de la paix et de la sécurité a fait l'objet d'une grande considération à l'échelle internationale et au niveau onusien. Cette distinction s'est illustrée par l'octroi, en mai 2008, au contingent tunisien participant à la mission de maintien de la paix au Congo, la médaille des Nations Unies en reconnaissance pour les éminents services rendus pour le maintien de la paix.
