Au Nom de Dieu, le Clément, le Miséricordieux Militantes, Militants, Avec la bénédiction de Dieu Tout Puissant, nous ouvrons, en ce jour, les travaux du Congrès du Défi dont la tenue constitue un événement marquant dans notre pays, eu égard au passé de notre Parti, à son prestige, à son rayonnement et à l'œuvre méritoire qu'il accomplit avec militantisme, au service de la patrie et du peuple. Tout en adressant, à l'ensemble des congressistes, mes plus vives salutations, je tiens à souhaiter la bienvenue à notre hôte illustre, notre cher frère, Son Excellence le Président Mahmoud Abbas, Président de l'Autorité Nationale Palestinienne et Président de l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP), et à saluer, à travers sa personne, l'ensemble du peuple palestinien frère dont nous admirons le combat pour le recouvrement de ses droits légitimes; tout en insistant sur le souci qui est le nôtre, de raffermir les liens fraternels et les relations fort anciennes de solidarité, qui unissent l'OLP à notre glorieux Parti. Il me plaît de souhaiter la bienvenue, également, aux honorables invités du Rassemblement Constitutionnel Démocratique, y compris les représentants des partis et organisations nationaux, les membres des délégations des partis frères et amis, les représentants des organisations régionales et internationales, et les éminentes personnalités du monde de la culture et des médias, en les remerciant tous d'avoir bien voulu donner suite à notre invitation et venir assister aux travaux de notre congrès. Militantes, Militants, Nous avons tenu à faire en sorte que ce congrès, qui est le cinquième depuis le Changement, soit une autre date marquante dans l'histoire combien riche en hauts faits de gloire de notre Parti, au fil de neuf décennies. En cette date, nous nous remémorons avec recueillement, les générations de réformateurs, de résistants et de militants dévoués que notre Parti a enfantées, et apprécions hautement les sacrifices consentis par nos martyrs qui avaient donné leur sang pour que la Tunisie vive dans la liberté et la dignité. Nous leur réaffirmons à tous notre fidélité, ainsi que notre considération aux symboles de notre parti et à ses dirigeants, à leur tête, le Leader disparu, Habib Bourguiba. Le sauvetage du parti dans la foulée du Changement du 7 Novembre, a été une partie intégrante du sauvetage de la patrie. Aussi, avons-nous entrepris de réformer le parti, d'en promouvoir le référentiel, d'en rénover les méthodes d'action, d'en diversifier les activités, de renforcer la place vitale qui est la sienne dans l'histoire de notre pays, et de consacrer son rôle déterminant dans la dynamisation de la marche de notre peuple vers l'avenir. C'est une épopée grandiose de réalisations, de labeur et de sacrifice, que notre parti a vécue depuis le Congrès du Salut jusqu'à ce jour. Nous avons choisi « le Défi » pour slogan de notre présent congrès, avec tout ce qu'il symbolise pour l'étape en cours comme détermination à redoubler d'effort et de labeur, d'audace à surmonter les difficultés et d'aspiration au meilleur, annonçant ainsi le début d'une nouvelle phase, dans le combat que nous menons pour conforter les acquis et réalisations accomplis pour notre pays, et relever un surcroît de défis et de paris. C'est une étape nouvelle qui est des plus délicates, eu égard à la conjoncture mondiale actuelle. Nous exhortons le RCD à approfondir la prise de conscience face à cette conjoncture et à en comprendre les défis, en comptant essentiellement sur nos propres potentialités et sur l'esprit de transcendance et de sacrifice qui est l'apanage de notre peuple. Lorsque nous avions donné, voici plus de quatre mois, le coup d'envoi aux préparatifs de ces assises, nous nous sommes préoccupés d'associer à ces préparatifs, les structures du RCD, de l'intérieur et de l'extérieur du pays, et de procéder de manière graduelle, en passant du niveau local au niveau régional, puis au niveau national, et en y mettant à contribution le pus grand nombre possible de militants et de cadres, afin que le RCD demeure un espace fécond de dialogue et de débat, et une tribune ouverte aux échanges de vues concernant les diverses préoccupations et causes nationales et internationales. Militantes, Militants, Nous sommes en droit, aujourd'hui que nous avons fait parcourir à notre pays, un long chemin sur la voie du progrès et du développement, d'aspirer à le hisser, au cours de la prochaine étape, au rang des pays développés; un objectif qui implique la mobilisation intégrale de tous les efforts, potentialités et moyens qui peuvent nous aider à élever le rythme d'investissement et de création d'emplois, à mettre à niveau de manière accrue les diverses composantes du tissu économique, et ce, dans le cadre de notre souci de garantir l'équilibre et l'égalité des chances entre toutes les Tunisiennes et tous les Tunisiens et à répartir les fruits de la croissance entre toutes les catégories sociales et toutes régions. Je vous exhorte, en outre, à approfondir l'analyse des suggestions et recommandations contenues dans les projets de motions qui vous sont soumises et qui ont trait à l'impératif d'amélioration des performances de l'action sociale, de la protection des catégories aux besoins spécifiques, de la préservation de l'intégrité de la famille, de l'enfance et de la société, et de la promotion des prestations du secteur de la santé et des modalités de l'assurance-maladie. Le thème de l'emploi, et tout particulièrement celui des diplômés de l'enseignement supérieur, étant au premier plan de nos priorités nationales, je vous recommande d'accorder à ce thème un surcroît d'attention et de proposer les solutions appropriées, en vue d'accentuer la cadence de financement de projets et de création de sources de revenu, d'orienter les efforts vers les technologies de pointe et les activités liées à l'économie immatérielle et d'améliorer l'exportation de services dans les divers secteurs porteurs. Je tiens à souligner, en cette circonstance, que notre situation économique est en constante amélioration, malgré l'âpreté de la conjoncture mondiale; tant il est vrai que nous nous préoccupons invariablement de doter notre pays de l'aptitude à affronter les obstacles et à atténuer autant que possible l'acuité des retombées négatives des crises économiques mondiales sur notre peuple, et particulièrement sur les catégories vulnérables. En cela, nous prenons appui sur les opportunités et possibilités dont dispose notre pays, tout autant que sur la forte volonté qui anime notre peuple, de transcender les difficultés et les défis qui se posent à lui. Dans ce contexte, je vous exhorte à faire preuve de vigilance continue, à être pleinement conscients des mutations qui se produisent dans le monde et des initiatives et réalisations qu'accomplit votre pays. Je vous recommande, également, de prendre garde des opportunistes malveillants qui n'ont rien de mieux à faire que de guetter les informations et les événements, pour leur donner une ampleur alarmiste, les dénaturer et les déplacer de leur contexte, comme ils l'ont fait récemment concernant les événements qui ont eu lieu dans les délégations du Bassin minier et dont j'avais expliqué les causes, lors de la session extraordinaire du Conseil régional du Gouvernorat de Gafsa. La meilleure réplique à donner à ceux-là qui éprouvent tant de dépit face à la réussite de la Tunisie, à sa stabilité, à son indépendance dans la prise de décisions, et à la cohésion de son peuple, consiste à poursuivre notre progression probante sur la voie du développement, dans tous les domaines, et à concrétiser, chaque jour, une nouvelle réalisation pour conforter l'invulnérabilité de notre pays et le bien-être de notre peuple. Militantes, Militants, La sollicitude dont nous entourons nos jeunes, procède de notre foi en leur rôle dans l'édification du présent et de l'avenir de la Tunisie. Aussi, avons-nous fait de l'année 2008, l'année du dialogue avec les jeunes, un dialogue exhaustif, permanent et ininterrompu. Le dialogue avec les jeunes aura été franc et fécond. Les jeunes de notre Parti y ont pris part avec densité et enthousiasme, tout autant que les jeunes relevant des autres partis politiques, organisations et associations. Y ont également été mis à contribution, des jeunes qui n'avaient, jusque-là, appartenu à aucun parti ou organisation. Je me dois, en cette circonstance, d'adresser mes félicitations aux jeunes qui ont concouru, avec sérieux, à ce dialogue, et de remercier, également, les nombreux jeunes qui m'ont envoyé des lettres chargées d'affection et de fierté, éveillant en moi les plus nobles sentiments et le plus profond écho. J'ai du reste, ordonné d'inclure dans les motions de notre congrès, les préoccupations, les aspirations et les ambitions des jeunes. Comptant sur l'enthousiasme des jeunes, leurs aptitudes et leur rôle central dans la rénovation de notre parti, aux plans du discours, de l'idéologie, de l'activité et des structures dirigeantes, j'ai également ordonné de promouvoir la composition du Comité Central, dans le sens d'une représentation plus large des jeunes. Dans la liste nationale, nous avons inclus une jeune fille et un jeune homme au titre de chaque Comité de Coordination et des structures du RCD à l'étranger. Ce dialogue avec les jeunes étant appelé à donner lieu à un Pacte National de la Jeunesse, nous sommes convaincus que ce document reflétera les aspirations de nos jeunes, confirmera leur attachement à nos valeurs nationales et à leur référentiel, et consacrera, de manière tangible, notre slogan : « la Tunisie, d'abord ». L'intérêt que nous accordons à la femme procède de notre vision réformatrice, de notre conception de la construction démocratique, de la consécration des droits de la femme dans la famille et dans la société. De l'essence même de cette vision émanent toutes les initiatives que nous avons mis en œuvre en faveur de la femme afin qu'elle accède au palier du partenariat agissant. Notre décision de voir la présence de la femme atteindre à l'avenir au moins un taux de 30% au sein du Comité Central, à la Chambre des Députés et à la Chambre des Conseillers, est une concrétisation de notre foi en la nécessité de la présence de la femme dans tous les postes de décision et de responsabilité et dans les divers domaines où elle peut participer et apporter le plus, en complémentarité avec ses fonctions familiales et sociales. Tout en étant fier aujourd'hui de ses bases féminines de toutes les générations et catégories, le RCD est appelé à réfléchir sur les mécanismes et programmes appropriés pour promouvoir l'encadrement de la femme, sur les plans quantitatif et qualitatif, et dynamiser davantage son rôle au sein du parti et dans l'ensemble des institutions. Militantes, Militants, Nous veillons constamment à promouvoir la vie politique, à conforter les attributs de la démocratie et du pluralisme et à ouvrir largement la voie à la participation de toutes les forces vives de la nation, d'autant que le RCD assume une responsabilité majeure, de par son envergure et sa position historique et politique. Nous recommandons d'approfondir la réflexion et d'avancer des suggestions, à la lumière de notre volonté constante de consolider sans cesse les corollaires de la construction démocratique pluraliste, à chaque nouvelle étape, et de consacrer les droits de l'homme et de les enrichir davantage, dans leur acception globale et indivisible dans laquelle il ne peut y avoir de prééminence ni de discrimination pour une catégorie de droits, à l'exclusion des autres. Nous allons poursuivre l'action que nous avons entamée depuis l'avènement du Changement, pour préserver ces droits, les défendre et en diffuser la culture, dans le cadre de la consécration de l'Etat de droit et des institutions, du respect du principe d'égalité au regard de la justice, de l'approfondissement des domaines de coopération et de consensus entre toutes les parties, et du bannissement de toutes les formes d'excès, de fanatisme et d'extrémisme. Nous continuerons, en outre, notre partenariat avec la société civile et œuvrons à élargir les opportunités de dialogue et de concertation avec ses diverses composantes, tant nous sommes convaincus que la Tunisie appartient à tous et que tous les Tunisiens sont au service de leur pays. Quant aux rumeurs qui circulent de temps à autre, concernant l'alternance à la tête du pouvoir, je tiens à rappeler, en cette circonstance, que la question est d'ores et déjà tranchée par la Constitution. Nous avons foi, pour notre part, en ce principe fondamental de notre système républicain, et nous considérons que la volonté du peuple est à la base de cette alternance et que la Constitution est l'arbitre décisif de tous. Militantes, Militants, Notre présent congrès est celui du “Défi”; une occasion que nous devons mettre à profit pour explorer les moyens de mobilisation générale des énergies et des compétences pour en gagner les enjeux. Nul doute que les motions du congrès délimiteront les politiques et programmes à mettre en œuvre au cours des cinq années à venir, en vue d'accentuer notre progression dans tous les domaines et de consacrer la cohésion de notre parti et la continuité de ses générations, dans toutes les étapes et circonstances. La réussite de notre parti dans la lutte de libération nationale, dans l'édification de l'Etat moderne et dans la préservation de sa vitalité et de son rayonnement, durant les diverses étapes de l'histoire de notre peuple, est essentiellement la résultante de l'attachement de ses militants à la cohésion et à l'unité de ses rangs et à la consécration de la continuité et de la complémentarité de ses générations successives de tous âges, catégories sociales et régions, sans aucune autre préséance de l'un par rapport aux autres, que le militantisme, l'apport et le don de soi. C'est dans ce cadre que se situe notre récente initiative en faveur du renforcement de la composition du Comité Central par l'adjonction d'autres membres, choisis parmi les jeunes. Aujourd'hui, je vous propose de nouveaux amendements à apporter à la structure du Comité Central, en vue de renforcer les liens de continuité des générations de militants et de permettre à tous, de bénéficier de l'opportunité de militer au sein des structures dirigeantes de notre parti. Dans cette perspective, nous proposerons au congrès, un amendement à introduire dans les articles 23 et 27 du Règlement intérieur du RCD, en vue de convertir le Conseil consultatif des résistants, en Conseil des résistants et des grands militants, de manière à mieux l'ouvrir aux générations de militants qui ont eu des apports notables dans l'édification de l'Etat moderne, et ont continué de faire preuve de labeur, de don de soi et de persévérance, apportant, ce faisant, le meilleur soutien au Changement et à notre œuvre de réforme. Cet amendement est également destiné à offrir aux membres de ce Conseil, l'opportunité d'être ipso facto, membres du Comité Central. Dans le but de confirmer cette nouvelle orientation en faveur de la mobilisation des potentialités constitutionnelles démocrates, à ce niveau des structures de notre parti, et de garantir la continuité de leurs activités, nous annonçons notre décision de créer, au sein du Comité Central, des commissions permanentes qui seront chargées d'examiner les thèmes et sujets que leur soumettra le Président du RCD, durant l'intersession, et de soumettre leurs rapports et recommandations au Bureau Politique; tant nous tenons à renforcer l'action du Comité Central et à consolider son rôle, dans le suivi des recommandations du congrès national et l'assistance à apporter au Bureau Politique dans la délimitation des orientations et positions à prendre, durant l'intersession. Dans le but de parfaire la composition du Bureau Politique, nous nous proposons de soumettre à l'appréciation du congrès, un amendement que nous proposons d'introduire à l'article 26 du Règlement intérieur du RCD, et qui porte limitation du nombre de vice-présidents du RCD à un seul. J'exhorte, en outre, les structures du RCD et l'ensemble des structures concernées à redoubler d'efforts pour encadrer nos jeunes filles et jeunes gens établis à l'étranger, afin de confirmer la sollicitude dont nous les entourons et le pari que nous faisons sur eux, en tant qu'atout majeur de notre développement national et élément supplémentaire du dialogue civilisationnel, pour la défense des intérêts de la Tunisie et la contribution à son rayonnement, dans leurs pays de résidence. Les ultimes étapes du Congrès étant appelées à être marquées par l'élection des membres du Comité Central, je vous recommande, une fois de plus, de faire en sorte que ces élections se déroulent dans le respect des règles démocratiques, de la transparence et de l'émulation loyale, et en conformité avec les dispositions du Règlement intérieur du RCD. Militantes, Militants, La fierté que nous inspire le capital de respect et de considération dont la Tunisie jouit de par le monde, grâce à la modération de ses prises de position, à son attachement aux principes de la légalité internationale, et à son aspiration à l'instauration de la sécurité et de la paix partout sur notre planète, ne peut que renforcer notre attachement à ces constantes sur lesquelles nous avons bâti notre politique extérieure et notre approche des relations internationales. Notre pays restera un apôtre de la bonne action et de la paix, œuvrant à conforter les bases d'un développement mondial solidaire, à consacrer le dialogue entre les cultures et civilisations, à bannir la violence, l'extrémisme et le terrorisme, et à édifier un monde plus équitable, plus développé et plus stable. Militantes, Militants, Nous nous engageons, aujourd'hui, dans l'étape du défi; une étape privilégiée dans la progression de notre parti et de la Tunisie. Nous nous y engageons avec une ferme volonté et une détermination inflexible, en étant prêts pour un surcroît de labeur et de sacrifice, attachés à nos constantes, confiants en nos réussites et comptant sur l'ensemble des Tunisiennes et des Tunisiens, à l'intérieur comme à l'extérieur du pays. Aujourd'hui, se renouvelle notre engagement mutuel, celui du zèle au service de la Tunisie, de la consolidation de son invulnérabilité, de la défense de sa bannière et du renforcement de son prestige, dans le concert des nations. Combien vives sont mon émotion et ma fierté devant l'immense confiance que notre peuple m'a témoignée, toutes organisations et associations confondues, avec ses jeunes et ses moins jeunes, hommes et femmes, de tous âges et de toutes couches sociales et régions, et la décision du Comité Central du RCD, avec les réactions de soutien qui l'ont suivie de la part des fédérations et cellules du Parti. L'adhésion du peuple à nos programmes et à nos choix, tout au long des étapes que nous avons parcourues ensemble, depuis le Changement du 7 Novembre, renforce ma foi en la noblesse de la mission que j'accomplis en vue de poursuivre la progression, avec vous, de la consolider et de l'enrichir, à travers vous, par fidélité à la mission sacrée que vous m'avez confiée pour parcourir ensemble une nouvelle étape, au profit de notre patrie et de notre peuple. En toute fierté, je vous dis : je serai constamment fidèle à mes engagements envers vous…Avec tout autant de fierté je vous réponds : Oui, pour être votre candidat à l'élection présidentielle de 2009.
