Mme Leila Ben Ali, épouse du Président de la République et présidente de l'Organisation de la Femme Arabe (OFA) a ouvert, samedi, en fin de matinée, la Conférence arabe sur le thème: "Pour une réalité meilleure des personnes âgées dans la région arabe". Cette conférence est organisée par la Tunisie, en collaboration avec l'Organisation de la Femme Arabe et l'Organisation de la Famille arabe, à l'occasion de la célébration, pour la première fois, de la Journée arabe des Personnes âgées qui a été instituée sur proposition de Mme Leila Ben Ali, dans le cadre de son mandat à la tête de l'OFA, proposition qui a eu un écho des plus favorables auprès des premières dames arabes et qui a bénéficié du soutien et de l'appui des ministres arabes des Affaires sociales. Cette cérémonie a été marquée par la remise à Mme Leila Ben Ali de "l'Ecusson du leadership familial" attribué par l'OFA, en considération pour ses initiatives et pour ses multiples contributions au service de la famille arabe. La présidente de l'OFA a, également, honoré plusieurs femmes arabes pionnières et au riche parcours dans l'oeuvre de développement et de volontariat. Au cours de la cérémonie d'ouverture, deux conférences ont été donnée sur la réalité des personnes âgées dans la région arabe, la première par Dr Zouheir Hatab, du Liban, et la seconde par Dr Said Hajjem de Tunisie. Mme Leila Ben Ali a, à cette occasion, prononcé une allocution dans laquelle elle a affirmé que c'est par la prise en charge intégrale et efficace que les personnes âgées auront la possibilité de vivre une vieillesse saine et active, dans le cadre de la complémentarité des rôles de la famille, de l'Etat et des composantes de la société civile. Elle a indiqué que l'époque actuelle connaît, au niveau des valeurs et des modes de relations sociales, des mutations considérables qui influent sur la vie quotidienne des personnes âgées et sur leur prise en charge, ce qui commande d'adopter une vision réaliste prospective à même de permettre de parfaire les dispositions en vue de faire face à ces mutations et d'en réduire l'impact négatif sur les sociétés aux plans culturel, social et économique. La présidente de l'OFA a fait observer qu'il est, désormais, indispensable d'œuvrer à garantir le droit de chaque génération des deux genres à la santé, au développement, à la vie décente et à l'accès à des programmes didactiques et ludiques qui soient adaptés à ses spécificités, ajoutant que l'équilibre et la prospérité de la société ne sauraient en effet se réaliser que dans la mesure où la sollicitude et la prise en charge englobent tous les membres, catégories et générations de la société, hommes et femmes. Mme Ben Ali a souligné la nécessité de prendre en considération la situation des femmes âgées dans les Sociétés arabes, car l'amélioration de leur condition et la promotion de leur statut sont, en effet, partie intégrante de l'amélioration de la condition et de la promotion du statut de la femme arabe, appelant à combattre toutes les formes de discrimination entre les personnes âgées des deux genres, notamment, pour ce qui est de la prise en charge en matière de santé, de protection sociale et de sécurité sociale. L'épouse du Président de la République a, mis l'accent, également, sur l'impératif de prendre en compte la situation des femmes âgées qui ont besoin, plus que d'autres, d'assistance et de soutien parce que plus exposées aux risques de délaissement, de privation et de solitude. Mme Leila Ben Ali a, par ailleurs, fait remarquer que la situation que connaît, aujourd'hui, la région arabe, impose, aussi, que soient prises des initiatives efficaces pour remédier aux conséquences négatives des conflits armés, des migrations forcées et des violences infligées aux personnes âgées, en général, et aux femmes âgées, en particulier, recommandant, à ce propos, à la Commission de la femme arabe pour le droit international humanitaire, d'œuvrer à élargir et à consolider le champ de la protection des personnes âgées et de l'inscrire dans ses programmes pour la période à venir. Elle a indiqué que l'accroissement de l'espérance de vie dans les sociétés arabes incite, également, à mettre en place des programmes spécifiques pour les personnes âgées afin de leur épargner la solitude, l'oisiveté et la routine et de leur permettre d'avoir une vie active, relevant l'importance de les faire bénéficier des nouveaux modes de loisirs, de communication et de divertissement pour leur équilibre psychique et mental. Mme Leïla Ben Ali a, également, invité l'Organisation de la femme arabe à réaliser un répertoire des compétences féminines arabes parmi les personnes âgées, dans le but de sauvegarder la mémoire féminine arabe et de mettre à profit l'expertise des femmes âgées méritantes dans les divers domaines et spécialités, pour la protection de la mémoire collective arabe contre les risques de perte et de dépérissement. Elle a appelé à associer ces compétences parmi les femmes âgées à certaines activités menées par l'Organisation afin de tirer profit de leurs riches expériences et connaissances. L'épouse du Président de la République a souligné que la Tunisie a parié, depuis le Changement du 7 novembre 1987, sur une gestion rationnelle des mutations démographiques et sur la réalisation de l'équilibre entre les dimensions économique et sociale dans le processus de développement, dans une société marquée par l'accroissement du nombre des personnes âgées qui a atteint 7%. Elle a indiqué que la sollicitude du Président Zine El Abidine Ben Ali envers les personnes âgées procède de sa foi profonde en le fait que l'homme est le pilier du développement et que sa prise en charge, la sauvegarde de sa dignité et la réunion des conditions lui permettant d'exercer ses droits et de remplir ses obligations, dans le cadre de l'égalité et de la justice, sont autant de facteurs de stabilité et de prospérité des sociétés. Mme Leila Ben Ali a passé en revue les différents aspects de protection et d'assistance aux personnes de troisième âge ainsi que les différentes législations promulguées en leur faveur et les programmes dont ils bénéficient. Elle a mis en relief l'intérêt particulier porté à cette catégorie dans le programme présidentiel (2009-2014) en termes de soins médicaux, de prise en charge sociale et de renforcement de ses aptitudes dans la famille et la société, et ce dans le cadre d'une vision prospective qui prend en compte l'évolution de la structure démographique, ainsi que les attentes et besoins de la société tunisienne et qui a pour finalité de garantir une vieillesse active, dans des conditions médico-sanitaires et sociales convenables. Elle a fait remarquer que la promotion des personnes âgées dans les sociétés arabes nécessite l'observation de la condition de cette catégorie dans la région arabe et la réalisation d'un rapport annuel au sujet de cette situation, lequel prendrait en compte les diverses mutations qui commandent vigilance, évaluation et suivi. Elle a affirmé que les sociétés arabes vivent, aujourd'hui, sous l'emprise de courants de pensée et comportements qui leur sont étrangers et qui menacent leurs valeurs sociales authentiques, ce qui nécessite de faire preuve d'attachement à ces valeurs et à les enrichir afin qu'elles demeurent impérissables et qu'elles garantissent la préservation des liens de parenté et des rapports familiaux. La Nation arabe, a-t-elle, indiqué se caractérise par l'attachement à des valeurs sociales ancestrales qui font de l'affection envers les parents et de la vénération des personnes âgées un devoir pour l'ensemble des membres de la famille. Elle a ajouté que les valeurs spirituelles, les principes moraux et les traditions des sociétés arabes sont autant de facteurs qui contribuent à garantir l'équilibre et la cohésion de la famille arabe. La cérémonie s'est déroulée en présence, notamment, des femmes, membres du gouvernement, de hauts cadres féminins nationaux, des représentants des organisations et associations tunisiennes pour les personnes âgées en Tunisie, ainsi que de la directrice générale de l'OFA, du président de l'Organisation de la famille arabe, de plusieurs experts arabes participant à la conférence et invités de la Tunisie.
