M. Youssef Amrani, diplomate marocain, a été nommé récemment secrétaire général de l'Union pour la Méditerranée (UPM). Créée il y a trois ans, cette instance permet de renforcer la coopération entre l'Union européenne et les pays du Maghreb et du Proche-Orient. M. Amrani est chargé de coordonner les projets prioritaires, définis par les 43 membres de l'UPM (l'ensemble de l'UE et 16 pays du pourtour méditerranéen). Ces projets englobent les domaines de l'environnement, du développement durable, des transports, de l'économie et de la connaissance au sens large. L'UPM souhaite développer notamment le potentiel du cabotage maritime par le biais d'autoroutes de la mer. Douze projets pilotes ont été retenus. Les plus avancés concernent les liaisons entre le port de Rades (Tunisie) et celui de Gênes (Italie) ou de Marseille ; entre Bejaia (Algérie) et Barcelone (Espagne) ou Marseille ; entre Haïfa (Israël) et Trieste (Italie). Pour le financement des projets, l'Union s'appuie sur des bailleurs de fonds publics et privés comme la Banque mondiale, la Banque européenne d'investissement, et le Fonds pour l'environnement mondial.
