L'Association de Développement de la Région de Bizerte (DERB) est de création récente (mars 2011). Classée association de développement durable, elle se fixe entre autres objectifs de contribuer au développement durable et à sa promotion par l'accompagnement de la mise en œuvre des projets de développement durable dans la région. Elle tente également de faire progresser le débat citoyen en parallèle à la réflexion publique liée à cet espace régional. DERB se veut aussi un espace de réflexion, d'échanges, de valorisation et de diffusion des pratiques en matière de citoyenneté et de développement durable. Elle fédère de ce fait différents acteurs locaux des politiques de développement durable, des décideurs nationaux et internationaux, des représentants de la société civile et tous ceux qui sont intéressés par le développement de la région de Bizerte. Pour sa première action d'envergure, les dirigeants de cette association ont voulu frapper un grand coup ainsi que les esprits en organisant une journée de réflexion et de travail à laquelle ils ont convié un aréopage d'experts en stratégies du développement et de personnalités dont M. Abderrazak Zouari, ministre du Développement régional qui s'est chargé, dans une première intervention, de présenter le Livre blanc du développement régional et son impact sur la région de Bizerte. Ce document « tente d'éclairer à la fois le chemin à parcourir et d'identifier les pistes de ce qui pourrait ressembler à la carte de la Tunisie en marche vers son avenir. ». Il cherche à « poser les fondements d'une nouvelle stratégie de lutte contre les disparités régionales », d'où, a-t-il souligné, l'engagement des organismes régionaux et des représentants de la société civile dans une réflexion d'ensemble menée sur une nouvelle politique de développement régional. Cette réflexion, a-t-il rappelé, a permis d'établir un diagnostic et d'identifier les attentes et les propositions des acteurs du développement régional et surtout les tendances régionales. Le ministre a informé les participants de la volonté du gouvernement actuel et à venir d'adopter une nouvelle vision du développement régional et que ce Livre blanc postule un haut niveau de décentralisation pour la Tunisie de demain et qu'il aspire à concrétiser une vision du développement régional d'essence démocratique résolument orientée vers la réduction des disparités régionales. Dans une seconde intervention, l'on a procédé à l'exposition des nouveaux axes structurant la politique du développement régional, non sans avoir auparavant présenté les nouvelles structures de gouvernance locale et fait l'état des lieux du développement dans la région de Bizerte. Le débat qui s'ensuivit a démontré combien est bénéfique cette propension de rapprocher les citoyens de la région des centres de décisions qui ont montré à l'occasion leur conscience du rôle qui leur est dévolu dans la clarification et la diffusion des concepts et enjeux du développement et qui ont donné la preuve de leur lucidité quant à l'approche du processus de développement de leur région. Les propositions ont été, en l'occurrence, fort réalistes et objectives. L'on s'est engagé à assurer le suivi avec le gouvernement qui sera mis en place prochainement, à prévoir un autre séminaire en présence des élus de la région et des responsables gouvernementaux afin de débattre des spécificités économiques sociales et culturelles de la région et à procéder à une identification objective et aussi précise que possible des priorités du développement régional.
