Wole Soyinka, le premier auteur africain et le premier auteur noir lauréat du prix Nobel de littérature (1986), était l'invité du programme des Eminents Conférenciers de la Banque Africaine de Développement, le 25 octobre 2010 à Tunis. M. Soyinka a fait une présentation sur : «Le rôle des intellectuels africains dans le développement de l'Afrique» en présence du président de la banque, M. Donald Kaberuka ainsi que les administrateurs et cadres de la banque. Agé de 76 ans, Wole Soyinka est un écrivain pragmatique. Il vit l'ère des nouvelles technologies de l'information (TIC) avec réalisme et souligne le rôle des nouveaux médias et leur influence sur les publics et les usagers. Pour Soyinka, les usagers des nouveaux médias devraient plutôt s'en servir pour contribuer à la bonne gouvernance et au développement du continent africain. Ironisant sur l'usage qui est fait d'Internet, il dit : « Je pense parfois que l'inventeur d'Internet devrait être décoré et l'on devrait lui dérouler le tapis rouge. Il devrait également être mis sur la selle d'un cheval blanc, puis … pendu au lampadaire le plus proche ». Il ajoute : « C'est étonnant que la technologie soit utilisée pour la diffamation, l'ignominie et l'outrance dans les questions de liberté. Raisons pour lesquelles je m'en tiens au courrier électronique ». Cependant, précise le romancier, « dans les milieux intellectuels engagés l'Internet contribue à dévoiler la corruption et la violence ». Pro-Chinois et ayant des soutes sur le degré d'indépendance des pays africains, Professeur Soyinka n'a pas pu maitriser le caractère économique de la conférence pour consacrer la part du lion de son intervention aux problèmes politiques. L'intellectuel nigérien a été « cool » en présentant ses propos sur les conflits d'intérêt dans notre continent en précisant que lui et ses confrères ne peuvent qu'être une banque d'idées au profit des décideurs, un rôle non suffisamment exploité en réalité. Le président de la BAD a indiqué, lors de son intervention, que la banque a beaucoup hésité avant d'inviter le professeur suite à ses points de vue politiques mais la liberté d'opinion a été le facteur majeur de la décision. Le programme des Conférenciers éminents s'inscrit dans une démarche visant à donner plus de visibilité à la Banque en tant qu'institution du savoir. Il constitue une plateforme où les responsables africains et les personnalités de renom (Africains comme non-Africains) peuvent échanger leurs perspectives sur les défis de développement que le continent est appelé à relever. Ce faisant, il offre au personnel de la BAD l'occasion d'interagir avec des maîtres à penser, et d'échanger des idées sur la manière de mener le programme de développement du continent à court terme. Grâce au programme, ces éminentes personnalités pourront léguer à la postérité une vision, susceptible d'inspirer les leaders africains actuels et futurs.
