L'entraîneur de l'Espérance sportive de Tunis Nabil Maaloul refuse de verser dans un optimisme béat, à la suite du nul décroché par son équipe, dimanche soir, à Casablanca, face au Wydad (0-0), en finale aller de la Ligue des champions africaine de football, estimant que "rien n'est encore joué". "Il nous reste encore 90 minutes à disputer pour s'offrir le trophée de la Ligue des champions d'Afrique", a déclaré le coach "Sang et Or" lors du point de presse tenu à l'issue de la rencontre. "Ce n'est qu'une première mi-temps dans cette double confrontation, et le plus dur reste à faire à Tunis. J'espère seulement que la chance sera de notre côté", a-t-il averti. Les Marocains, soutenus par des dizaines de milliers de leurs fans, n'ont réussi que rarement à inquiéter le gardien Ben Cherifia, qui s'en est très bien sorti dans les quelques occasions franches initiées par le WAC, notamment en première période. "Nous avons très bien décortiqué la manière de jouer des Marocains, en visionnant plusieurs de leurs matches dans des compétitions différentes. Nous avons ainsi décelé des failles dans leur trois compartiments, ce qui nous a permis de les mettre hors d'état de nuire", a-t-il expliqué. Selon Maaloul, l'équipe "aurait même pu réussir à rentrer avec une victoire, au vu des deux belles occasions franches ratées en deuxième période". Il s'agit du troisième match nul cette saison entre les deux formations qui s'étaient déjà rencontrées en phase de poule. Le Wydad avait d'abord réussi à remonter un handicap de deux buts à Casablanca (2-2) en août dernier, avant que les équipes ne se séparent aussi sur un score blanc (0-0) deux semaines plus tard à Tunis. Le match retour aura lieu samedi prochain au stade de Radès, devant les milliers de supporters avides de voir leur équipe décrocher son deuxième sacre, après celui de 1994 remporté dans son ancienne version au Caire aux dépens du Zamalek d'Egypte après la séance des tirs au buts 7-6 (temps réglementaire 0-0). L'Espérance se rappellera toutefois sa finale perdue en 1999, face à un autre club Casablancais, le Raja. Après avoir tenu 90 minutes au Maroc sans encaisser de but (0-0), la formation tunisienne avait finalement vu le titre filer.
