La sélection tunisienne va entamer une nouvelle campagne africaine avec les qualifications pour le Mondial du Brésil en 2014, qui débuteront le 2 juin prochain à Monastir, face à la Guinée Equatoriale, dans le cadre du groupe B formé également du Cap vert et de la Sierra Léone. En prévision de cette rencontre, un match amical a été programmé dimanche 27 mai à Monastir face au Rwanda qui se prépare également pour ces qualifications avec une première confrontation contre l'Algérie. L'entraîneur national Sami Trabelsi a communiqué lors d'une conférence de presse tenue lundi au siège de la fédération tunisienne de football (FTF) la liste des 25 joueurs dans laquelle on note le retour, après une longue absence, du gardien du RC Lens (France) Hamdi Kasraoui ainsi que de l'attaquant Hamdi Harbaoui, meilleur buteur du championnat de Belgique en 2010/2011 avec son club KSC Lokeren. Deux nouveaux venus font également leur apparition en sélection, le milieu de terrain de l'AS Marsa, Bilel Ben Messaoud et son coéquipier le défenseur Bassem Boulaabi. Pas de grands changements dans cette liste formée notamment des joueurs professionnels Issam Jemaa (Brest), Sabeur Khelifa (Evian Thonon), Ammar Jemal (FC Kolin), Smai Allagui (Mayence) ou encore Jamel Saihi, vainqueur dimanche soir avec son club Montpellier du championnat de France. On enregistre en revanche l'absence d'Oussama Darragi, qui a, selon le coach tunisien, fait son choix en décidant de quitter l'Espérance en cours de saison, ainsi que Zouheir Dhaouadi en conflit avec le club africain. Lassaad Nouioui ne sera pas aussi de la partie. Ce joueur étant encore retenu pour des matches décisifs avec son club espagnol de division 2, Deportivo la Corogne. "C'est un nouveau cycle qui commence pour l'équipe nationale avec les qualifications pour le mondial 2014 et nous avons essayé de mettre en place un groupe et un programme de préparation équilibré malgré les difficultés, puisque certains joueurs sont déjà en vacances tandis que d'autres jouent encore avec leurs clubs sans compter les contraintes de calendrier du championnat de Tunisie. A propos de la convocation de Hamdi Kasraoui, absent de l'équipe nationale depuis 2010, Sami Trabelsi a estimé que le gardien de Lens qui est certes passé par une période difficile, a retrouvé toute son efficacité et ses sensations affirmant qu'il a été performant lors des dix derniers matches avec son club. "C'est un meneur et quelqu'un de très positif et sa convocation ne peut que créer une saine concurrence entre gardiens de la sélection nationale". La réapparition également de Hamdi Harbaoui après 7 ans d'absence a également intrigué les nombreux journalistes présents. Le coach adjoint Ferid Ben Belgacem a expliqué s'être rendu sur place pour superviser le joueur âgé de 27 ans". Je l'ai vu à l'oeuvre avec son équipe du KSC Lokeren, il a une bonne présence sur le terrain, il est très motivé sur le plan mental et nous estimons qu'il peut donner le plus à l'équipe nationale" a souligné le coach adjoint. Revenant sur les chances de la Tunisie dans ces qualifications africaines, Sami Trabelsi a estimé que "nos chances sont grandes" tout en ajoutant qu'il faut tirer les leçons de ce qui s'est passé lors des éliminatoires de la dernière CAN. "Nos adversaires sont respectables, a-t-il relevé. La Guinée Equatoriale qui n'a pas beaucoup de joueurs professionnels, a été éliminée de la dernière CAN qu'elle a organisée, au goal average par le Mali, tandis que la Sierra Léone a réussi à battre le Sénégal". Il a ajouté avoir confiance en ce groupe qui "a acquis beaucoup d'expérience lors des dernières compétitions continentales". Le rassemblement de l'équipe se fera jeudi 24 mai courant à l'annexe du stade d'El Menzah et le départ pour Monastir est prévu à 11h00. Le stage débutera le même jour à 17h00 avec un entraînement quotidien à l'annexe du stade Monastir jusqu'au 1er juin. Les deux matches face au Rwanda et à la Guinée Equatoriale auront lieu respectivement le 27 mai et le 2 juin à partir de 18h00 au stade Ben Jannet à Monastir. Liste des convoqués: Aymen Mathlouthi (ES Sahel), Moez Ben Cherifia (Espérance ST), Hamdi Kasraoui (RC Lens-France), Anis Boussaidi (SC Ssctavria-Ukraine), Semah Derbali (Espérance St), Bassem Boulaabi (AS Marsa), Walid Hicheri (Espérance ST), Fateh Gharbi (CS Sfaxien), Haten Barali (CA Bizertin), Chedi Hammami (CS Sfaxien), Bilel Ben Messaoud (AS Marsa), Wajdi Bouazzi (Espérance ST), Nour Hadhria (CA Bizertin), Hamdi Harbaoui (KSC Lokren-Belgique)), Sami Allagui (Mayence 05-Allemagne), Anis Ben Htira (Herta Berlin-Allemagne), Khalil Chammem (Espérance ST), Bilal Iffa (Club Africain), Ammar Jemal (FC kolin-Allemagne), Issam Jemaa (Brest Fc-France), Sabeur Khelifa (Evian-Thonon-France) Youssef Msakni (Espérance ST), Jamel Saihi (Montpellier-France), Majdi Traoui (Espérance ST, Wissem Ben Yahia (Mersin Idman Yurdu Sport-Turquie). NDLR: A noter que les joueurs de l'Espérance ST, de l'Etoile, du CA Bizertin, et du C.Africain rejoindront directement l'équipe le 28 mai à Monastir après avoir disputé leur matches en retard du championnat de Tunisie.
