La phase de groupes de la compétition aura lieu du 15 septembre au 9 décembre. Difficile pour le club de la capitale de trouver pire tirage que le Real, dix fois vainqueur de l'épreuve-reine de l'Uefa. Pour Lyon, reversé dans le chapeau 3, le retour en C1 après trois ans d'absence s'annonce plus calme dans la poule H. Seul Valence, tombeur de Monaco en barrages, est de nature à rivaliser avec l'OL. Parmi les «grands d'Europe», la Juventus Turin, finaliste de la dernière édition, aura du pain sur la planche dans le groupe D, avec le richissime Manchester City, qui a sorti le carnet de chèques à l'intersaison (Sterling, Ottamendi, en attendant peut-être De Bruyne) et aura à cœur d'effacer ses déconvenues régulières sur la scène continentale, et le FC Séville, lauréat de l'Europa League. Les autres favoris ne devraient, en revanche, pas avoir trop de soucis pour s'extraire de leurs groupes. Le FC Barcelone, tenant du titre, a hérité du Bayer Leverkusen, de la Roma et du Bate Borisov. Le Bayern Munich, quintuple champion d'Europe, n'aura qu'Arsenal comme opposant de taille dans la poule F. Manchester United, lui aussi de nouveau qualifié pour la Ligue des champions, peut souffler avec le PSV Eindhoven, le CSKA Moscou et Wolfsburg, tandis que l'Atletico Madrid, finaliste en 2014, ne risque pas d'être trop inquiété par le Benfica Lisbonne, Galatasaray et le «Petit Poucet» Astana. Enfin, la phase de groupes aura des allures de retour aux sources pour José Mourinho, qui croisera avec Chelsea la route de l'un de ses anciens clubs, le FC Porto, dans le groupe G. Programme: Groupe A : Paris Saint-Germain – Real Madrid – Shakhtar Donetsk – Malmö. Groupe B : PSV Eindhoven – Manchester United – CSKA Moscou – Wolfsburg. Groupe C : Benfica – Atletico Madrid – Galatasaray – Astana Groupe D : Juventus – Manchester City – FC Séville – Borussia Mönchengladbach. Groupe E : FC Barcelone – Bayer Leverkusen – ASRoma – Bate Borisov. Groupe F : Bayern Munich – Arsenal – Olympiacos – Dynamo Kiev. Groupe G : Chelsea – FC Porto – Dynamo Kiev – Maccabi Tel-Aviv. Groupe H : Zenit – Valence – Olympique Lyonnais – Gent.
