Véritable souffre-douleur de l'attaquant de fixation, l'axial doit avant tout être un joueur irréprochable dans son placement, son timing et sa justesse. Au Club Africain, le tandem Ifa-Belkaroui (et parfois Ifa-Tka) a montré certaines limites dans la négociation des duels, l'anticipation, la complémentarité et le jaillissement. C'est pourquoi, face à des avants de plus en plus créatifs et audacieux (Sfaxi de l'Olympique de Sidi Bouzid et Bounedjah bien avant), il existe une tendance vers la densification de l'axe comme constaté face à la JSK. En clair et en simple, l'idée est de contrôler le jeu et donc de diminuer les risques derrière. Vue d'ensemble, avec la disparition des «matadors» à l'ancienne ayant évolué dans nos contrées (Magharia, Amrouche, Ben Yahia, Salou Tajou, Pierre Njanka, Abderrazak Chebbi), la solution n'est plus de faire confiance à ses défenseurs centraux pour gérer la première relance. Qu'il semble loin le temps où les axiaux avaient la charge de la relance pour faire progresser le ballon, une prise de risque qui mériterait pourtant d'être vue plus régulièrement actuellement. Cependant, cela exige des qualités techniques, de la vivacité et beaucoup de confiance. Ce qui ne fait pas partie de la panoplie d'un Bilel Ifa ou d'un Seif Tka ! Bref, au moment où le champion en titre se prépare à affronter un gros morceau, l'Espérance (déjà en mode derby), des incertitudes planent actuellement sur la composition de l'axe défensif. Une cascade d'absences va ainsi restreindre les choix de Daniel Sanchez. Ce dernier pourrait ainsi piocher dans la réserve pour former un tandem de fortune. Vu l'hécatombe actuelle, c'est tout le dispositif qui serait repensé. Car l'orientation de jeu prônée dépend en partie des profils sous la main. Consignes de jeu vertical, manœuvrer l'adversaire avec patience (plutôt que de transpercer ses lignes), Sanchez devra adopter la bonne tactique, une approche payante qui pourrait soit privilégier la patience lors de la construction du jeu (en apportant des modifications dans l'animation), soit jouer vite et simple (jeu direct à la kick & rush). Journée Fifa, dites-vous ? Il est ainsi clair que le volet tactique qui sera privilégié dépendra en partie du tandem aligné dans l'axe. Casse-tête en vue pour un staff technique qui devra se creuser les méninges dans ce cas d'espèce précis. Il faut dire que la liste des absents a de quoi préoccuper Sanchez. Le néo-Fennec Hichem Belkaroui sera à la disposition de Christian Gourcuff dans l'optique des deux matchs amicaux de la sélection algérienne face respectivement la Guinée et au Sénégal. Quant à Walid Dhaouadi, il souffre d'une tendinite depuis quelque temps déjà. Seif Tka est lui aussi convalescent après avoir été victime d'une entorse de la cheville. Enfin, le jeune Coulibaly a été touché à Sidi Bouzid. Le verdict fut sans appel: entorse du ligament latéral interne. Reste à éventuellement recourir à Ala Bouslimi, voire à l'international olympique Sabri Akrout ou encore Stéphane Nater pour prêter main-forte à Bilel Ifa au cœur de la défense. Enfin, une remarque s'impose volet agenda du prochain derby de la capitale. Ce choc est programmé pour le 13 octobre courant et les «ronds-de-cuir» de notre sport-roi se devaient de respecter cette date, décrétée Journée Fifa par l'instance internationale du football. Cherchez l'erreur !
